明朝时期，长江水师的驻守城市主要是淮安。在嘉靖年间，淮安面临倭寇的侵扰，当地设有淮安、大河两个卫所，控制这水师的是“操江都御史”和“操江武臣”，这两个官职一直延续到明朝灭亡，才彻底消失。操江都御史的主要职责是纠察江防部队，其主要的职责就是监督江防军队的纪律和出征时期的军纪，有时候也会审查江上的走私和军队的违法案件。而“操江武臣”，主要就是维护江面上的治安，捉拿走私盐铁和水上的盗贼。明王朝在新江口还设立有水兵，专门负责南京的守卫。所以明朝的江防军队主要是由三股力量组成，分别是卫所军，募兵和民兵武装。卫所军，就是那种世袭的军户，这支力量主要负责是对付的是在江面上讨生活的江盗以及水贼；而地方的民兵，主要是防护靠江水吃饭的百姓的安全；募兵就是所谓的雇佣军，就是靠军饷吃饭的职业作战人，具有一定的作战技能，主要作战的对象就是成规模的农民起义和倭寇。明朝最有名的募军，就是号称专业打倭寇的戚继关所组建的戚家军。为了对付江面上的强盗，和打击走私的私盐，明朝很清楚要先利其器，因此每年都要花费十几万的银子打造船给沿江的水军军户，用来缉拿走私私盐的商户。到了成化年间，因为盗贼和贩卖私盐的人猖獗，明朝开始在一些长江沿岸的重镇设立军营，比如在九江设立的南湖营，以及在安庆设立的安庆营，都是对于水军人数不足的补充。
金陵的主要街道上突然增加了二十多家铺面，由于卖的东西有粮食，有糖，有盐，有生丝布匹，还有铁器，也没有引起多大反应。从第二天开始大家才开始关注起来，因为这些铺面的销售价格比市面上都低了一成，客流开始向这些铺面聚集，开始让金陵的商家掌柜关注起来。他们并没有在意，新店开张为了引客都会降价促销，一般三五天后就恢复了。只有卖盐的杂货店引起了两浙盐运使司的注意，这主要是因为这些食盐比官盐质量好了太多，并且每天出盐的量大，严重损害了盐商的利益。实际上这些盐商也卖私盐，王佑安这样公开贩卖私盐形成的效果是对盐商的直接挑衅。因此虽然只卖了两天就被举报到了两浙盐运使司。盐运使司马上就派出了盐丁直扑王佑安金陵的杂货店，这边一出动盐丁，王佑安就得到了消息。王佑安马上带了两百多士兵赶到现场。
盐丁带队的是一个千户官，名叫申虎，听说去捉拿私盐贩子非常兴奋，因为这可是一个肥差，一是可以从私盐贩子敲诈一笔钱出来，收缴的私盐可以直接转给盐商还可以有一笔外快。他想都没想就点了三百多人就冲向举报点，这时王佑安还没有过来。申虎来到店铺前大手一挥，三百多人把小小的店铺围了一个水泄不通，一个小旗手提钢刀大大咧咧的向店铺内冲，口中大喊：“都不许动，盐运司缉拿私盐！全部蹲下！”店铺的人一见来了三百多人根本不敢动，只有负责人迎了上来，讨好的笑着说：“这位官爷，我们是琼州参将王佑安家的，我们是奉旨卖盐。”这小旗愣了一下，没想到这家店老板还是武将，但一听是琼州参将马上露出了不屑的神情，在南直隶应天府一个参将，芝麻大的官。但这掌柜说什么奉旨卖盐还是让他吓了一跳，他不敢怠慢，脸色缓和了一些说：“你们原地不要动，我去问一问上官。”申虎一听什么奉旨卖盐气乐了，听说过很多奉旨办事，还有奉旨卖盐的，这王佑安的脑洞够大的，还想得出这个理由。他一撸袖子，大步走进店铺，手的钢刀指向掌柜说：“你他妈吃了熊心豹子胆，还敢说奉旨卖盐，你不怕抄家灭族吗？”这掌柜的也被吓着了，一下子跪在地上，颤抖着说：“这是我们王大人说的，不是我说的，不干我的事啊？”申虎一见这掌柜的被吓尿了，非常得意说：“小小一个参将居然敢说奉旨卖盐，真是不要命了！来人全部拿下！”身后的士兵就向店铺内冲去。
正在这时就听见外面一阵喧哗，接着就听见一个人的声音传了过来：“什么人胆敢来的琼州参将的店铺闹事？看样子是活得不耐烦了！小艾，凡是冲进店铺闹事的先打断一条腿！”