霎时间，厅中陷入一片寂静，众人皆尽收声，齐齐向那丫鬟看去。
比起秋筠，这丫头生得毫不起眼，她惊慌地抬头，眼神游移：“是，是……”
“到底是谁？”朱老夫人喝道：“还不快老实说来！”
那丫头一哆嗦，带着哭腔喊道：“是，是夫人。”
众人顿时哗然。
罗妙芸脑中空白了一瞬，几息之后，才反应过来，她气得浑身发颤，猛一拍桌，尖声道：“荒谬！你好大的胆子，竟敢污蔑我！”
那丫头被她的疾言厉色吓得身子一缩，膝行几步上前，冲着朱老夫人哭道：“奴婢当真不敢，若不是侯夫人发话，我们又何苦做这苦差事？”
罗妙芸忙离座，向老夫人辩白道：“母亲，万万不可信这贱婢胡言。如此拙劣之言，简直荒唐可笑！刘妈妈是我的乳母，白绢是我的婢女，若是我吩咐她们照顾刘氏，又何必画蛇添足，费尽心思来找人？”
她的手猛指向那婢女，厉声道：“说！是谁背后指使你构陷主母？”
那婢女吓得一哽，抽泣道：“夫人，不是您传话下来，说侯府虐待刘妈妈，为防不测，才命我们私底下照顾好她。”
“还说，”她伸手去拉秋筠，“说秋筠姐姐若伺候得好，就开恩仍许她回苍柏堂去。”
秋筠缓缓抬起头，眼中满噙着泪，凄声道：“夫人，您要打要罚，秋筠甘心承受，可难道您亲口的承诺，也不当真了吗？”
沈崇尧与宁儿对视一眼，对眼前的一幕感到莫名的荒唐。
他还没来得及去审她的亲娘、沈成瑛的乳母李氏，问清楚秋筠被贬黜之后的动向，她就突然跳出来，闹出这么一场好戏。
秋筠哭哭啼啼间，又甩出一记重锤：“不是夫人特意嘱咐要将刘妈妈放得远远的，这才在府外寻了处不起眼的小院子安置。”
朱老夫人再是不信，听到这里，也不由起了疑心：“你说什么，刘葵到底在哪里？若敢扯谎，便揭了你的皮！”
秋筠哭道：“奴婢不敢，老太太若不信，大可派人去寻。三春巷东边入口进去，第二个岔口右手边，独门独户的院子里！”
罗妙芸脸色铁青，到了这时候，她哪里还不知道，今天所谓的撞见、寻人，就是个设好了的圈套，等着她往里头钻。
真真可笑，如此拙劣的手段，竟然还有人相信。
她连说了几个“好”字，冷笑道：“母亲若信了这等人的鬼话，儿媳今日便死无葬身之地了。我只有一句，刘葵之事，我一概不知，而这两个丫头……”她的眼睛狠狠从她们身上剜过，“更与我没半点关系。”
这等紧要关头，她心头浮起罗芃所言，他说得果然不错，枉自己还一心想着救刘妈妈出来，恐怕刘葵早已与人勾串，出卖了自己！
朱老夫人默然不语，显然心中正天人交战，良久，她沉声道：“崇尧，将这两个丫头带下去，严加审问。你亲自派人，去三春巷那边一探究竟。”
罗妙芸霍然起身，她伸手按在胸前，眼神逐渐变得凶狠，那枚冰冷的瓷瓶中，盛着罗芃交给她的毒药，那令她避之不及的剧毒，却是自己如今唯一的筹码。
她生硬道：“母亲，儿媳身子不适，先行告退。瑛儿，瑶儿，”她看向不知所措的女儿，“随娘亲下去。”
宁儿一下子握紧了拳头，一种不祥的预感在她心头蔓延。她的心飞快地跳起来，恨不能跟着罗妙芸离去。