直到最后，香茗也不知那一日，侯爷与宁儿究竟谈了些什么。
只知在宁姑娘离去后，侯爷沉默良久，却破天荒地找来两位御医，以一种前所未有的配合姿态，主动投入到治疗与恢复当中。
他有如此转变，侯府中人的态度自不必说。
见儿子终于振作起来，老太太喜得直念佛，开宗祠祭拜完天地祖宗，还特意将自己叫去，和颜悦色道：“好孩子，难为你一直服侍侯爷如此勤谨用心。你放心，待崇彦大好，我一定为你做主，到时自有你的好时候。”
吓得香茗当即磕头明愿，再三表示自己只严守奴婢本分，绝不敢有一丝一毫的觊觎僭越之心。
朱老夫人闻言，却一点没恼，反而细细地向她问起，侯爷与宁儿相处时的情景。
香茗无法，只得将自己所见一一禀了，又羞惭道：“是婢子无能，一时情急，冲撞了姨娘，才在宁姑娘面前出乖露丑。”
朱氏听了，却不甚在意：“到底是小门户出身，倒也无怪乎会做出些上不得台面的事来，”她无所谓道，“只要能得崇彦喜欢，能为沈家开枝散叶，便是愚笨些，又有什么要紧？”
“眼下要紧的事，是侯爷的身子和宁儿的心思……”
她又一次确认：“所以，哪怕是在你面前，宁儿也仍旧称呼崇彦为‘侯爷’？”
香茗叩首道：“绝不敢欺瞒老夫人。”
老太太的面上浮现一点忧色，但很快又消退下去，不知是说予自己还是说给香茗，她喃喃道：“不要紧，血浓于水，至亲骨肉，还能生疏一辈子不成？”
“你千万记得，”她看向香茗，神色肃然，“宁儿不在侯府之事，对谁也不许透了口风。上上下下，都只当原来的表小姐偶感风寒，后又回了江都探母。”
“知道了么？”
“奴婢明白。”
------
而此时，被朱老夫人心心念念的宁儿，却正坐在马车中打着呵欠：“林姐姐，怎么还没到？”
林若旃摇着团扇笑道：“还好意思说？这一路走，你就一路瞌睡，怎么，难道这几日还没躺够？”
与往常的张扬艳丽相比，今日的林若旃打扮得格外精致，她穿了一身浅粉色折枝海棠的交领长袄，配着月白暗纹绣莲褶裙，项间坠着一枚宝彩璎珞，温婉中又不失俏丽。