这一日，整个合黎山周遭的无数部族，都胆战心惊的看着那支从地平线上，气势汹汹而来的汉军。
“汉朝居然如此强大？”无数深山之中的羌人首领，被这支气势威严的大军，吓得胆战心惊。
羌人从未见过这样威武、充满了杀气的军队。
在羌人们的记忆里，哪怕是曾经让他们胆战心惊，闻之色变的折兰骑兵，在这支大军面前，也相形见绌。
面对这支忽然杀来的大军，羌人各部，纷纷提心吊胆。
在过去百年的历史上，羌人一直是河西地区，备受欺凌和打压的群体。
匈奴人和月氏人，都将羌人视为麻烦的制造者、对自身统治的威胁者，不遗余力的进行打击和压制。
任何羌人部族，一旦被匈奴人发现踪迹，追踪到部族的驻地，那么，马上就会有匈奴骑兵拍马杀到。
所有的男人，但凡敢于抵抗，统统都会被杀死，女人和孩子则全部掳走。
如今，汉朝人来了。
汉朝人会怎么对待自己？
没有人知道。
羌人只能在战战兢兢之中，凝视着这些远方异域的来客，小心翼翼的观察着他们的举动，同时，胆战心惊的揣测着汉朝人的目标。
而其他游牧于合黎山一带的游牧民，则如同惊弓之鸟，四散而逃。
他们知道，汉朝人忽然大举来此，这意味着战争。
“汉朝人真的要灭绝引弓之民吗？”许多部族的首领忧心忡忡。
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骑在马上，剧孟一边好奇的眺望着这个未知的陌生世界，一边在脑海中回忆先前看过的有关合黎山一带的情报和自己将要面对的敌人的具体情报。
心情自然未免有些紧张和不安。
在此之前，剧孟从未挂帅出征。
他一直在长安城，侍卫在天子身边。
作为当今天子最信赖和最得力的贴身侍卫，九年以来，剧孟一直兢兢业业的恪守本职。
在长安城中，他更是人人敬仰和羡慕的对象。
荣华富贵，高屋美宅，奇珍异宝，自是享之不尽！
他甚至只需要勾勾手，从长安到交趾，自安东到齐鲁，愿意敬献妻女、财宝的人，足可以从长安城排到增山关。
但……
荣华富贵也好，高屋美宅也罢，仰或者美人珍宝，在他剧孟眼中，其实不值一文。
他这一生，也从不在乎这些东西。
大丈夫，既生于一生，自不可蝇营狗苟，而当效仿鸿鹄，展凌天之志。
剧孟一直在渴望和幻想着，自己能有朝一日，可以挂帅出征，建功立业，扬名于世，在青史之上留下自己的印记。
等待了九年，这个机会终于来了。
但他却也因此莫名的紧张起来。
没办法，他从未有过领兵作战的经验，此番出征，是他头一次要面对变幻莫测，波云诡异的战争。
虽然敌人很弱。
所有的情报和信息都表明，他所要面对的对手，乃是一群乌合之众，散兵游勇组成的西匈奴骑兵。
那些曾经在河西走廊活跃过，或者曾经威风凛凛不可一世的可怕万骑，在今天早已经灰飞烟灭了。
唯一能够对汉军稍微构成威胁的，也就是西匈奴现在的唯一支柱——折兰骑兵。
但折兰骑兵，在马邑之战就已经被汉军覆灭。
现在的折兰人，早已经不是当年那个镇压世界，鞭笞世界，号为单于之鞭的可怕骑兵。
汉军当年在武周塞下，连全盛时期的折兰骑兵，也可以覆灭。
何况今天的折兰骑兵？
然而……
剧孟很清楚，自己不能大意。
汉军此番，乃是劳师远征而来，而自己的对手，则是以逸待劳，占有地利。
地利的优势，足以弥补其战力的不足。
“派出使者了吗？”剧孟对着身侧一位校尉问道。
汉军此战，能出动的兵力，最多不过一万步骑。
与之相比，西匈奴可以动员数万军队，又占有地利优势。
远道而来的汉军，在这个陌生的环境作战，必定会有些水土不服。
所以……
剧孟将注意力盯上了这合黎山周围的羌人以及在合黎山身后五百余里游牧的休屠、浑邪旧部。
高阙之战时，休屠人临阵投降，浑邪部则跟着匈奴人撤退到河西。
战后，投降的休屠部族骑兵和牧民，被汉家安置到了九原故土附近游牧，作为汉室的仆从。
休屠部族的大部分精锐，则选择加入了忠勇军，被编为了忠勇军的休屠骑。
燕蓟一战后，且渠且雕难反水，元德七年，西匈奴割让合黎山。
于是，休屠部族得以重返其故土——姑臧城。
并且在汉军支持下，并吞了留在姑臧一带的其他诸部氏族。
但，汉室不是慈善家，扶持起休屠部族，自然不是为了学雷锋做好事。
而是为了在今天，当汉军对河西发起攻击时，让休屠人当炮灰。
另外，合黎山周围的羌人和其他游牧部族，也同样的必须做出抉择。
汉军出击前，这些部族，只能在毁灭和臣服之间做出自己的选择。
攘外必先安内。
汉军是不可能在合黎山周围的威胁还没有清除前，就贸然出击的。
“将军，已经派出了十余位使者，前去通传诸部头领来合黎山议事……”那校尉答道：“休屠候金忠也已经带着其本部骑兵启程了……”
剧孟听完，点点头，满意至极。
休屠人是很合格的炮灰，而且，熟悉地理和环境，有他们带路，汉军在这一带的行动就将畅通无阻。
至于休屠人会不会耍什么心眼？
剧孟倒是无所谓。
因为，但凡休屠人胆敢刷心眼，那么，姑臧城就等着被毁灭吧！
汉军从北地郡出发，骑兵只需要两天，就可以兵临姑臧城。
况且，休屠人也不敢跳。
休屠候金忠的子嗣和兄弟，都在长安为质。
但凡他敢耍心眼，就等着被灭族！
倒是这合黎山附近的羌人，让剧孟感到有些头疼。
羌，无比古老的民族。
早在殷商时代，羌方就已经是方国之一。
周武王伐商，羌人也曾经出过大力。
氐羌人甚至曾经列为诸侯，今日的中国姜姓，既与氐羌关系密切，甚至就是从氐羌发展而来的。