朱高炽的书房依旧灯火通明，他正凝视着魔法地图，计划明日出行，勘察北方边陲的地形，以期赢得即将到来的战争。
听见门外的喧嚣，他按捺不住好奇出门查看。
这一看，竟让他遇见了一位故人。
王弼带领大军归来，得知皇孙殿下在此，他急忙偕同将领们进城朝见。
朱高炽对他有救命之恩，若非对方，他无法挥剑跨马成为领军统帅。即使战争并未打得尽善尽美，但王弼心中已了无遗憾，甚感欣慰。
“参见皇孙殿下！”
王弼下马行礼，姿态谦恭。
“王帅，快快起身！”
朱高炽听到熟悉的声音，脸上洋溢出笑容。
“远途劳顿，速去歇息，稍后还有庆功宴！”
吩咐侍从照料功臣，朱高炽的目光转向王弼身后沉默的李景隆。
微弱的门灯映照在他脸上，胸甲上沾染着泥渍与斑驳的血迹，摘下头盔，发梢还挂着汗珠，仿佛刚从激战中脱身。
“殿下，微臣李景隆参见殿下！”
李景隆瞥见朱高炽的身影，顿时鼻子一酸，险些落下泪来，随即扑通一声跪倒在地。
虽多次随蓝玉出征，但他实战经验匮乏，平日多藏身帐篷，仅在打扫战场时才会露面。因此，他的模样与其他武将截然不同，皮肤白皙，显得稚嫩，不似身经百战之人。
此番北行，王弼不再对他过度庇护，李景隆亲身经历了战场的残酷。
此刻他跪地，整张脸在灯光下无所遁形，眼中布满血丝，肌肤干瘪，唇角裂开，渗出血痕。
长途跋涉，风吹日晒，他的肤色黝黑了许多，昔日眉宇间的贵气也被磨砺得无影无踪。直至此刻，他才真正像个军人。
“好！”
见其变化，朱高炽微微颔首。李景隆虽历尽战场磨难，但也从中成长，这对他的未来将产生深远影响。
“许久未见，没想到你变化如此之大！”
朱高炽笑着率先开口。
“先起来，有什么委屈，可以告诉孤，来，天凉，进屋详谈！”
“微臣有许多话想对殿下诉说！”。
李景隆吞咽了一口紧张的气息，缓慢地站起，尾随在了朱高炽的身后。
“微臣听说王储已抵达北境之地，心中仿佛有了磐石般倚靠，恨不得生出双翼，直飞而来。殿下，您是否知晓，在那铁血沙场，您就是微臣唯一的灵魂灯塔！”
见室内无人，李景隆抑制不住情感，泪水沿着沾满尘土的脸颊滑落，勾勒出两条清晰的轨迹。