"如今，孤已征服高丽，击退蒙族，实现了四海宁静。现在，难道不应让百姓共享富饶？刘阁老，孤问你，若国库无银支持民生，又如何让百姓富裕？"
王者威压弥漫，群臣立刻低下头，不敢再多言。
"商贸税乃国家大计，从另一角度而言，也可视为先知的智慧。它限制了商人无度的聚敛，缩小了农商间的贫富差距，同时充实了国库的储备！"
见刘三吾无法回应，朱高炽挺直腰板，环视四周，继续说道。
"既你们今日特来请教，孤也不妨直言，商贸税之策，出自孤之手，亦是孤在江南巡狩时领悟的真谛。自今日起，孤期待你们抽出时间，亲自去江南一观，看商贸税是否真如你们所言那般不堪！"
实际上，朱高炽早有打算从商人那里获取利益。历史的潮流推进至大明，富饶的江南已成为世界的中心，国家富裕，民众才能强大。要解决国库的困境，就必须从江南开始着手。
刘三吾跪地，思绪纷乱。他心中，竟渐渐接受了殿下的观点。商贸税如同一股势不可挡的洪流，义无反顾地奔向财富的大海，任凭他如何抵挡，最终都会被冲刷成尘埃。
无奈的苦涩涌上心头，他抿唇，用余光瞥了一眼王座前的朱高炽。
那位曾在朝堂上驳斥他的青年，终究已成长，那份无形的王者气势此刻给他带来巨大的压力。
其实，刘三吾今日来到景仁宫，内心仍存一线希冀，希望这位青年能听取他的劝告，废除商贸税。但他忽略了，朱高炽与老爷一样，有主见且坚定，只会将臣子的意见作为参考，绝不轻易改变。
见下方的文臣皆噤若寒蝉，朱高炽也松了口气坐下。这是他第一次在群臣面前动怒，不过，至少震慑住了他们。
"殿下，已非昔日之君！"
侍立在侧的纪明，内心深处禁不住发出一声低沉的惊叹。
这短暂的离别，犹如半个纪元，他的主人经历了翻天覆地的蜕变，让他在惊讶之余，亦感到了莫名的振奋。曾经的朱高炽，只有治国的功绩，缺乏战场的威武，朝堂之上难免会有质疑之声。然而，如今高丽之战，他以军功加冕，树立起了一位言出法随的霸主形象。
即使老皇帝此刻将王座的阴影授予他，群臣也不敢有丝毫违逆之词。能够赢得臣民心服的君主，才是真正的明君。
"孤了解，你们皆是出于对苍生的忧虑，为了民众的福祉。太宗皇爷爷的铁血手腕，的确令人畏惧。但孤也劝你们，别只拘泥于圣贤的卷帙，固守陈旧的教条。离开这座皇宫，不乘坐华丽的撵轿，试着亲步行走在世间，或许你们能洞察更多的真谛。"
朱高炽的话语放缓，字字如珠，缓缓落地。闻言，刘三吾的瞳孔骤然收缩，若有所悟，面庞的肌肉也随之轻轻颤动。