阳光照耀着奇幻的京城，王孙殿下的使命——代表皇家返回祖地祭祀，随着皇命的颁布，成为世间热议的话题。民众们议论纷纷，赞叹皇家的孝道如神话般深远。
幸好朱高炽离京前已妥善安排政务，留在皇宫的长者肩上的担子也随之减轻。清晨处理完事务，午后便可在后花园沐浴温暖的阳光，郭贵妃相伴左右，如诗如画。
"陛下，殿下已察觉到凤阳的异状！"一位身披锦袍的守卫悄然跃下屋檐，低声道。
长者淡然回应，神色平静。土地，自古以来便是国家的命脉，此事若处置不当，恐引起全民哗变。然而，让孙子主动承担，或许是更佳的策略。朱高炽推行商税驿站改革，已在大明疆域赢得了无与伦比的威信，即便故土乡亲有怨，出于对他的敬畏，也会保持沉默。
而他自己则迥然不同，开国以来，胡惟庸等人都是他亲手推入黑暗，虽是咎由自取，但手段过于严厉。凤阳偏远宁静，消息传递中难免失真，若仓促下令废除皇家领地，恐怕会引起当地民众的抵触。
长者始终把民众安危置于首位，绝不允许引发动荡。一声沉重的叹息，回荡在他心中。
宫墙之外，仆人们忙碌不息，午后的暖阳与他们脚下拉长的影子形成鲜明对比。不过，近来皇宫中有一道喜讯：孙含玉怀有身孕！想到这里，长者的嘴角不禁浮现出一抹微笑，终于能迎接家族的新生命了，对长者而言，没有比见证后辈安然成长更珍贵的事了。
"对了，开封那边有何动静？"
在魔法的光辉未触及之地，一个声音打破了锦衣卫的离开计划。“陛下，周王殿下近期似乎格外平和，然而他沉迷于神秘的佛法，竟招来诸多僧侣至府邸，声称要研习古老的启示！”
“呵！”
闻言，那位年迈的国王冷哼一声，他的儿子们中，朱橚无疑是最为慵懒，不谙世事的一个，即便是战火纷飞的战场也无法磨灭他的这份习性。
“佛法，前年我们不是才解决了寺庙的纷扰吗？那些殿堂往往是藏污纳垢之所，借普度众生之名敛财。这一点，无人能比咱看透更甚，何需请那些僧侣呢！”
自从剥夺了寺庙的土地后，国王对僧侣们的宽容便荡然无存，即便他曾寻求过寺庙的庇护，也只是为了找寻灵魂的慰藉罢了。在冰冷的现实面前，再美好的自我安慰也会轻易破裂，化作虚无的幻梦，消失得无影无踪，甚至带来更为严酷的打击。
“陛下，周王殿下近来结识了一位名叫承远的高僧，二人交往密切。他在府中特建了一处佛堂，日日与僧人对弈，避开众人，连开封的政务都交由他人打理！”
“承远？”
这个名字令国王皱紧了眉头，心头涌起不祥的预感。大明的僧侣虽众，在那次清理寺庙的行动中，兵部的奏章透露出许多僧侣都曾涉猎书卷，知晓不少道理。但恰恰是这些人，内心可能隐藏着极度危险的念头。