李善长面色一紧，连忙摆手澄清：“统帅误解了，善长怎敢诋毁您，只是如今局势如此，若再执行此严厉律令，恐怕剩余的民众只会更加恐慌。”
郭天叙听罢，深思熟虑，最后叹道：“罢了，或许是我不够耐心，既然如此，无辜的百姓又有何罪呢？”
“所有人，释放吧。”
张天佑环顾四周，恭敬地领命退下。
李善长见状，心中满是无奈。他不愿百姓再受苦，然而若无惩罚，如何树立威信？现在征兵征粮的策略不变，只怕类似的情况将会层出不穷。
郭天叙刚才的不耐已显，再劝阻，只怕会触怒他。此刻，唯有保持沉默才是上策。
动荡的濠州城，在郭天叙、李善长、张天佑等人的安抚与镇压下，逐渐平息。获释的民众回到了自己的家园，而郑光祖等人则在联络了城中的秘密力量后悄然离去。
与此同时，预谋已久的计划开始实施。
黄岗城堡内。
对濠州城而言，这夜晚是混乱的，对黄岗亦然。据施才英的统计，这次从濠州策反的百姓多达六千九百有余。原先黄岗城内的户籍居民不过五千出头。
现在，这并非简单的数量翻倍。虽然空置的房屋存在，却无法容纳如此众多的人口。施才英只得按比例分配空房，至少保证众人不必在寒冬之夜露宿街头。
同时，登记入册的工作繁重无比。人口过多，聚集在外等待登记显然是不现实的。
县衙之中。
朱高炽彻夜未眠。看到施才英带回的详细数据，他脸上洋溢着惊喜。
六千九百人！ 如此一来，黄岗城的居民总数超越一万，达到一万两千有余！以往黄岗城人口的巅峰也不过两万多人。
朱高炽不禁想起了郑光祖这个少年。早在他负责调查城中学者时，就看出这少年具备成为秘密特工的潜力。上次派他外出，虽抱着让他立功的期望，但主要还是想让他带回更多百姓，加快城中人口增长。
未曾料想，这少年竟然带回了意外之喜。六千九百人，别说挑战郭天叙，就算是挑衅元朝，朱高炽也会给予嘉奖而非责罚。毕竟当初并未叮嘱他需注意什么。若要怪，也只能怪自己。
况且，这少年做事总能找到关键所在……
无论是此前探寻智者们的传说，还是此刻策动濠州城的民众，皆因洞察到关键所在方能一举得逞。显而易见，这少年绝非外表所显现的那么简单。
他的才能实属卓越。正当朱高炽沉浸在喜悦之中，施才英却猛然开口：“大人，眼下城中多了这么多民众固然是喜事，然而，一些问题也随之变得棘手起来。”