夜幕下的开封城光怪陆离，它就像个突然出现在历史天空下的奇迹。 宋之前没有过，宋之后也再没呈现…而出现这一奇迹的原因，就来源于唐宋之际，城市发展史上一条划时代的命令——坊市分离制度的取消…
说坊市分离制度。宋朝的城市和以前所有朝代都不一样。从先秦开始，中国城市的特点，就2个字——封闭！
以伟大的唐朝为例，长安、洛阳这2大最著名大都会，其实就是2座超大型集中营。它们由最外围高大坚实的城墙围起，最里面又是更坚固且豪华的围墙——皇宫。在外城与皇宫间就是100多个居民区，这个就叫“坊”。外加东、西两三个商业区，这个就叫“市”
坊与坊之间有若干条横直交织的大街，看着可通行，但有严格限制。首先：坊和市都要由围墙隔断，各自成为独立的分离体。在唯一可走动的大街上，道旁没任何商店，也没普通民居。只有三品以上的高级官僚府第，才有资格临街开门。很苛刻吗？不！这己非常进步了。在汉朝，想临街开门，您得至少是万户侯。
其次：想买东西，那您可得趁早，尤其是腿脚得快些。每个市都只营业小半天，黄昏就是命令，全城要实行宵禁！所有居民必须立即回家，早早上床睡觉！
这样的生活，可用2个字来概括——冷漠！人与人之间等级森严，几乎没交流机会。而商业更谈不到发展。精神和物质都被一道道高墙所禁锢，这才能体现出那些“五陵少年们”的倜傥，只有这么一伙人，是疯疯癫癫、玩得尽性的…
宋朝就不是这样，她是中国所有朝代里最开放、最自由的时代。她是之前的汉、唐。更是之后的元、明、清所没能达到的。随便举个例子，就以开封城里御街北段，自州桥向北，直到皇城宣德门这段路为例。就会知道宋朝风气是怎样的…
这段路上衙门林立。有超级大衙门如枢密院、秘书省、门下省，也有次一等的如太常寺、都进奏院、都亭驿。再向前还有神圣无比的景灵东宫、景灵西宫，这是皇家家庙，里面供奉列祖列宗的神位。就在这样的地方，百姓们都见缝插针地开着各种店铺。每天从早到晚、从晚到半夜，不停地迎来送往、吆喝叫卖，就是这么的闹…
而官府不赶跑店铺、店铺不避让高官，双方和平共处，就是和谐啊！更不用说离他们不远的附近街区，就有宋朝最高学府太学，那里随时都保持着至少2000名学生。朗朗读书声简直就是大合唱。更绝的是：太学附近就是个红灯区，他们的大合唱里总会掺进去些莺歌燕语、打情骂俏…
政和6年（1116）1月1日，大辽国东京道发生巨变！十余恶少闯入留守府，杀死东京留守萧保先。户部使大公鼎（渤海人）闻变。当机立断，暂摄留守，与副留守高清明集合奚、汉联军千人，将这一变乱镇压下去。但历史的进程已不容更改！
大辽东京道，在唐朝时是渤海国。当年辽太祖耶律阿保机苦战20余年最终才灭了人家。但自从圣宗朝，契丹人改变对渤海人一贯宽大的政策、引起大延琳反辽以来，大辽东京道就从此没有平静过。这最后一任大辽东京留守萧保先也是一不折不扣的酷吏，上任这几年以来，渤海人受苦受难。现在第一循吏大公鼎哪怕有再高的威望、哪怕是自己人，都已平灭不了渤海人心中的怒火！
高永昌，一渤海人将领，见辽势日衰、金势方强，这正是自己复国的好时机！于是以3千人杀入大辽东京道首府辽阳府。不久便远近响应，有众8千人。于是高永昌建国大元、建元隆基。耶律延禧派萧乙薛、高兴顺2人前来招抚，高永昌当然不从…就这样，五京之一的东京道已再非大辽国所有！
闰1月4日，萧韩家奴、张琳奉命讨伐高永昌。23日，大辽贵德州守将耶律余覩以广州渤海叛附高永昌。
此时大辽国已四面着火。除了渤海人、女真人，契丹人更重要的是要对付自己人。2月4日，萧挞不也在祖州败于耶律张家奴的叛军。21日，命萧特末讨伐张家奴。24日，张家奴诱得饶州渤海及中京贼侯塈等万余人，攻陷高州。3月，侯塈在川州被擒。4月5日，耶律延禧亲征耶律张家奴。10日，平定叛乱。11日，叛党被诛。饶州渤海平。但萧韩家奴、张琳却被高永昌所败。当然，高永昌也知道张家奴被平定之后，辽帝下一个目标当然是自己，于是马上遣使求援于金“愿并力以取辽”但完颜阿骨打的回答是“并力取辽？没问题！但东京道不能由你僭大号。现命你归降大金，当授王爵”高永昌不从。不从？那就等着我来灭你吧！可怜的高永昌，他心目中的敌人辽军没来，援军金军却先来灭他了…
5月，金军先攻下沈州。高永昌大惧，这才请求去号称藩。但已晚了。金军已杀到辽阳府城下。一场大战，高永昌大败，率5千骑逃亡长松岛。辽阳府开城投降。挞不也则抓到高永昌来献，完颜阿骨打命拖出斩首…于是1116年5月，大辽东京道正式沦陷！
本年宋夏之战，宋军攻破仁多泉、臧底河2城，屠城而归。新筑震武城。唃厮罗旧辖之地尽入于宋。11月，为报复宋军屠那2座城之仇，西夏数万精兵攻打泾原路的靖夏城，亦屠城而归。
政和7年（1117）1月11日，殿前都指挥使高俅被任命为太尉。
大家印象中的高太尉是集卑鄙无耻、懦弱残暴为一体的妖孽人物，在《水浒传》恶人排名榜上，他比蔡京都高，雄居北宋第一！可真实的历史中，他实在恶得有限…
高俅没文凭，属自学成才。据分析他的“才”应很不错，因他能在北宋第一文豪苏轼手下做些抄抄写写的活。以东坡之才情，怎能忍受一字写得难看、行文粗陋的人在身边呢？所以高俅无论言谈还是文字能力，都至少在中人之上。
苏轼是很喜欢高俅的。在被排挤出京城到外地当官前。他把高俅推荐给别的高官。第一个是曾布。但很遗憾，曾布说手边人够了。于是只好另找别家。高俅投靠了驸马都尉王诜。这是个不称职的驸马，王诜的生活太香艳了，成天招蜂引蝶，活生生的把蜀国长公主给气死。结果把宋神宗惹得大怒。公主刚安葬，立即把王诜撤职。可这不耽误王诜和赵佶间的私人友谊。两人是宋朝宗室里的绘画高手，每天恨不起25小时腻在一起…