凤歌再次见到长霖，是五年之后了。
因受人陷害，凤歌被皇帝派去外省治理时疫，疫除方可回京。
好巧不巧，她要去的正是十三年前遇到长霖的那个地方，她之前也曾多次回去，但那处破庙、那棵参天的杉树都不复存在了。
她在一处医馆里遇到了长霖，长霖换了模样，神态举止却不是那么容易就能改变的。
凤歌没有戳穿他的身份，只是提议两人结伴而行，长霖自然是欣然应允了。
此处本是他的属地，但多年的动乱导致城内冤魂无数，久而久之生成了疫鬼，又被一邪修驱使，危害人间，他不可能放任不管。
两人同行时，凤歌感觉自己像是回到五年前的竹屋之中，没有朝堂上的尔虞我诈、腥风血雨，只有长霖给她的熟悉的亲切感。
她的身体在幼时的流浪中落下了病根，每逢天气转凉，夜里就会不断咳嗽，有时甚至连续好几个晚上都无法入睡，而她在长霖身边时，咳疾再也没有复发过。
他总能事无巨细地照顾好她，凤歌对他的孺慕之情有所转变，她向来赤忱，不愿意隐瞒自己的想法。
但他却从不愿意给她任何的回应。
他们在某处村落找到了能治疗时疫的草药，又诛杀了疫鬼，回皇京复命的前一天，凤歌鼓起勇气说道：“你……和我一起回去吧。”
长霖摇了摇头，转身走进了医馆之中。
这是他第二次丢下她了。
凤歌失落地叹了口气，返回了皇京。
她没有看到，因为透支了太多灵力，坐在椅子上的长霖身体几乎成了半透明的样子，像是风一吹就会散开。
天下哪有那么多机缘巧合，就恰好能被他们发现治疗时疫的草药呢？
只是因为凤歌的身体虚弱，长期处于疫鬼肆虐的环境中，定会受到影响，他便只能用尽自己的全部灵力，让她能够早点返回皇京。
他不是不愿意回应她，而是不能，对于植物修炼而成的精怪来说，灵力就等同于他们的寿命，长霖这一次的消耗太重，几乎是把整条命都赔了进去。
他无法再维持人形，只能回归于自己的原身——那棵杉树，修养数月才又获得了一丝细微的灵力。
好在他的叶片有感应声音的神通，每有当皇京的风刮过，就能听到凤歌的消息。
无疑，卷入皇位竞争本就是一件九死一生的事情，何况凤歌下定决心辅佐的还是无权无势的六皇子，她曾多次徘徊于生死之际，却又奇迹般地活了下来。