施小蕊出生的那个年代，很少有女人去唱戏的，但她天生就对戏剧感兴趣，论天赋，比起堂哥还要高出一截。
十几岁时，她渐渐觉得施家的戏、帝都的戏都已经学得熟透了，没什么新意，就开始到各个地方的戏团去学习。
她学得又多又杂，将各个戏中的唱法融会贯通，自成体系。
后来，施小蕊在一个西南的小城镇里见识到了“傩戏”。
“有一户人家办丧事，按当地的规矩，得请人唱傩戏，又叫鬼戏，说是唱给鬼听的。”施小蕊回忆着，“我当时就看了那么几秒，一下就被迷住了，求着让师父把我收下。”
自那以后，她就不唱别的戏了，只唱傩戏。
她还想把傩戏带回帝都，让帝都的人也看一看、听一听，世界上不是只有一种唱法腔调。
她跟着戏团，去了不少地方，一走就是十几年。
直到收到了施家的信，说是她家的堂哥生病了，要她赶紧回来。
施小蕊和堂哥打小是一起长大的，和亲哥没什么差别，她收到信后就立即赶回了帝都。
“我还记得，一进门，所有人都对我特别客气。他们从来都没有对我那么好过，因为我是个女孩，又是唱鬼戏的，都嫌我丢脸。”施小蕊讽刺地笑了笑，“那次回去，家里把什么稀罕东西都拿出来了，有什么国外进口的糖、新出的糖水罐头。”
施小蕊受宠若惊，伯母摘下新买的手表，戴在了她的手上。
等到晚上，她才知道他们为什么像变了个人似的。
她的堂哥、施家的传人，脸肿得大了一圈，整个人像是涂了层黑炭一般，却还踉跄着跪在了她的脚边。
她的伯母和大伯也一并跪下，哀声乞求她救救堂哥。
“他得了尿毒症。有个戏迷托了医院的关系，可以给他做换肾手术，前提是，得有肾源。”
当时的器官移植手术已有成功的案例，但没有在全国普及，能找到愿意做换肾手术的医院很难，对施家来说是个不能放过的机会。
施家所有人都去配了型，都没有通过，这时，他们想起来了施小蕊。
幸运又不幸的是，施小蕊匹配上了。
施家众人轮番上阵，又是哭、又是劝，说人有两个肾，她少一个并不会怎么样，但她堂哥没了个这个肾，可就要一命呜呼了。
“他们还说自己不擅长唱戏，我看哪，他们唱得可比帝都的名角儿好多了！”
施家步步紧逼，堂兄再三保证，以后一定会好好照顾她，把她当亲妹妹，伯父亲自写了遗嘱，说要把施家的财产都留给她。
连她的亲生父母亦是“苦口婆心”，拿着断绝关系来威胁她，毕竟施家都靠着堂兄吃饭呢。
她一个女儿家，总归是要嫁给别人的，又是搞一些封建迷信的东西，哪有堂兄来的尊贵？
好像她不同意，就是对不起父母，对不起列祖列宗的罪人。
只有给她做手术的医生忍不住问了她一句，她知不知道换肾对人体的影响很大？
施小蕊没有说话，只是两行泪水淌了下来。
她想，她知道的，但施家没有给她拒绝的权利。