德国队兵强马壮，又兼主场之利，对半决赛信心满满，可惜他们这次的对手是荷兰队。
1988年的荷兰队是实力最为鼎盛的，尽管当时的三驾马车分别效力不同球队，但他们都是出自荷兰的青训体系，也深受荷兰传统足球的影响。荷兰队拥有支撑全攻全守打法最强大的中轴线，其他位置也是实力不俗的球星。只是因为小组赛输给苏联，他们荷兰队才让人不太看好。
荷兰队一直以来都是欧洲劲旅，他们每届大赛名将如云，但一直都没有处理好更衣室的内部团结，这是影响他们没能够打出更好成绩的根本原因。到了这届欧洲杯，他们真的等来了救世主，名帅米歇尔斯终于出山执教国家队，他的卓越指挥和超凡的领袖能力，让荷兰队更衣室避免了分裂和内讧。
米歇尔斯拥有崇高的威望，而且办法很多。为了赢得对德国一战，他专门和队员们一起分享了1974年世界杯决赛输给德国人痛失冠军的痛苦经历。米歇尔斯本人作为二战的受害者，对德国人在二战时的残暴更有着不共戴天的仇恨，在大赛之前他特意重提历史，激发大家同仇敌忾的气势。
当时荷兰队灵魂人物是古力特，他囊括了欧洲足球先生和世界足球先生两项大奖，是球队队长，也是中前场核心，欧洲足坛最当红的炸子鸡。古力特父亲是苏里南人、母亲是荷兰人，出身阿贾克斯青训，后来在费耶诺德和埃因霍温都成为领军人物，与荷甲三大传统豪门缘分匪浅。这种背景让古力特能平衡各路复杂关系，消除更衣室的矛盾对立，解决荷兰队内部团结问题，让这支荷兰队在凝聚力上得到极大加强。
古力特的队友巴斯滕同样威名赫赫，他帮助米兰一举夺回阔别九个赛季的意甲联赛冠军，星光一度盖过古力特。不仅古力特和巴斯滕，荷兰球员在本土俱乐部也大放光芒。埃因霍温队夺得新科欧冠冠军，阿贾克斯则继续豪强本色，在过去两个赛季里征战欧洲优胜者杯分别获得一次冠军一次亚军。两大豪门各自贡献了5名球星进入国家队，加上里杰卡尔德、古力特和范-巴斯滕等等，组成了一支令人生畏的超级强队。
热血的荷兰人和严谨的德国人打出了一场精彩比赛，一场堪称本届欧洲杯“真正决赛”的经典。
比赛在1988年6月21日的汉堡上演，双方主帅贝肯鲍尔和米歇尔斯都是名帅，贝肯鲍尔祭出看家本领，用自由人和加强中场逼抢的战术对抗米歇尔斯的433队形下的全攻全守。比赛一开始气氛就非常紧张，球迷的声浪一阵高于一阵，古力特领衔的荷兰稳扎稳打，通过积极跑动与对手周旋。两队都极力限制对手前锋，贴身盯防对手核心球员，全力投入中场的争夺，使得比赛现场气氛非常火爆。