斯科尔斯小时候一家都住在奥尔德姆社区，和奥尔德姆竞技队很熟悉。斯科尔斯说：“奥尔德姆的季票很便宜，我们看球没有任何问题。我是个地道的奥尔德姆人，他们的球场就在我家北边，我从小就看着他们的训练和比赛长大。我的一家都是他们的球迷，家里一直保留着他们的季票。我也很喜欢他们的比赛，他们总是踢得很热情，尽管套路简单，但那就是足球的魅力。”
斯科尔斯说：“我其实一直都记得那场足总杯半决赛比赛，因为那时候我和爸爸去现场看了全场。红魔很强大，但奥尔德姆竞技队踢得也很出色。他们超水平发挥，最终和红魔踢成平手，不分高下。两支球队给球迷奉献了一场精彩的比赛，对于我来说简直是太完美不过了！”
赛前所有的媒体都认为曼联会轻松过关，但弗格森并不这么认为。赛前动员会上说，“我们必须要尊重对手，这并不是一支弱不禁风的球队，我们绝对不能以为他们会举手投降，不会和我们真刀真枪地战斗。奥尔德姆竞技队能够打到半决赛，能够在之前连续赢了5轮甚至6轮的对手，这绝对不简单。”
弗格森为了这场比赛派出了全部主力，一点都没有留手，赛前还专门叮嘱因斯少点冲动冒进，不能放任对手的中路冲击。即使如此，弗格森也没有料到对手如此难缠。奥尔德姆竞技队在比赛中展现出了勇气，他们的开场气势很猛，和红魔斗得旗鼓相当。面对这种初生牛犊不怕虎的低级别球队，本来红魔有足够的办法对付，但红魔球员在这一场又陷入了状态不好的尴尬之中，出场的老队长罗布森还没有恢复好，在对抗和跑动都显得有点吃力，其他的球员则各有问题缠身，这样一来曼联的整体就没有产生什么威力。
奥尔德姆竞技开场迅速发动闪电战。他们简单的长传冲吊战术非常直接，一个长传就把球传到红魔腹地，巴雷特接球后摆脱防守，带球突入禁区形成单刀，在距离大门9码不到地方起脚射门。曼联门将吉姆-莱顿已经尽力封堵，但皮球还是打中他的胸部反弹入网，奥尔德姆竞技队1比0领先！
红魔球员完全目瞪口呆，不敢相信场上发生了什么。
红魔突然就变成落后，他们必须反扑，这也让整个球队变得急迫。红魔随后摁住对手猛攻，但这些攻势大多数都是虚火。奥尔德姆竞技队领先之下也毫不慌乱，他们现在踢得更有信心，也更不惧怕对手。曼联的攻势非常急切，第27分钟麦克莱尔禁区内抢点，但勉强起脚打飞，第31分钟则是因斯在禁区弧顶外大力抽射也是高高飞出了大门之外，第35分钟则是休斯禁区内头球顶偏了方向，没有对对手大门产生威胁。直到上半场快结束时曼联的猛攻才找到机会，休斯禁区内接到传中后背身回传给队长，罗布森在对手的纠缠下侧身护球，然后冷静地摆脱，闪出空当后大力射门。这记命射抽向了对手大门远角，让对手门将只能徒呼奈何。