在足总杯决赛3-3战平水晶宫后，弗格森的耐心被耗尽了。弗格森在《在红魔的六年》中写道：“在足总杯杯赛决赛出场之前，莱顿出现了一些状况。他表现出难以置信的紧张，让我非常担心。我和教练组的人都专门给他鼓励，希望他能够自信一点上场，但显然我们没有成功。”
弗格森说：“我要不要像半决赛的重赛那样再冒险一次？我的助手阿奇-诺克斯他们一直很喜欢莱顿，坚持说要给莱顿多一次机会，但我知道必须要改变了。决赛和水晶宫队踢平之后，当我们离开球场时，我看着吉姆-莱顿脸上那种迷茫和无助的表情，我知道他已经被压力击溃了。”
比赛结束之后，吉姆-莱顿孤独地躲在更衣室的角落里，对其他人的安慰毫无反应。那一刻弗格森就决定不让他参加重赛。
弗格森决定用莱斯-希利取代莱顿担任首发门将，阿奇-诺克斯和其他教练组成员坚决反对，认为这太打击吉姆-莱顿了，弗格森毫不退让，最终坚持了自己的决定。
莱顿如听到晴天霹雳，他拒绝担任替补门将，直接连决赛现场都不出现。在十年后写的自传中，莱顿诉说了当时的感受：“弗格森的决定让我崩溃了。从他把坏消息告诉我的那一刻起，我就知道我永远都无法在心里原谅他。”
弗格森后来也承认，“很多人都会认为那个决定令人厌恶，凸显了我的冷酷无情”，但他仍然坚持，“我不能为做了必须做的事情而道歉。事实证明了这个决定是正确的，我们最终夺得了冠军。”
吉姆-莱顿就此与弗格森决裂，从此之后就再没有和弗格森说过一句话。接着的一个赛季里他只为红魔在联赛杯上阵一次，半年后就租借出去别的球队效力。到了1992年夏天他正式转会到苏格兰邓迪队，离开了红魔这个伤心地。
弗格森除了门将之外并没有改变其他位置的首发，阵型依然是442，战术上则更加注重防守，特别是让因斯更多的帮助帕里斯特，帮助防线减轻压力。
红魔对重赛非常重视，一开场就全力以赴。水晶宫也分外小心，并没有太多破绽。上半场分外激烈，但双方都加强了防守，比赛经常出现的情景是在进攻和防守的对拼中人仰马翻，拼抢分外激烈，但却难以创造什么机会。红魔上半场很难推进到对手的禁区里，水晶宫队这场比赛毫不含糊地堆了6到7个人在禁区里，而且都属于身体强壮，拼抢凶狠的类型，红魔想依靠小范围的传切配合，推进进攻，却只能在对手的粗壮身躯面前吃瘪。整个上半场红魔更多的也只能通过长传冲吊和左右大幅度转移来尝试进攻，但最终都没有太好的射门机会。