按照现在眼光看这个小组强弱分明，巴萨和红魔属于大热门球队，和另外两个对比悬殊。但在当年却并非如此，红魔当年名气并不大，没有现在这般影响力，球队在弗格森麾下也只是第二度亮相欧冠。上个赛季红魔在欧冠踢得并不好，直接被加拉塔萨雷队淘汰出局。
弗格森雄心勃勃，他希望红魔能够在欧洲有所作为，重新恢复旧日夺冠的荣光。
红魔小组赛有很好的开局，他们第一场比赛坐镇主场4比2力克瑞典冠军哥德堡队。这场比赛红魔风卷残云，吉格斯梅开二度，坎切尔斯基和李-夏普各进一球，红魔的边路狂飙非常犀利，顺利地赢得了开门红。随后红魔因为多线作战受到影响，客场逼平加拉塔萨雷的结果不算太差，但回到主场则遭遇了巴塞罗那的强劲挑战。
红魔主场作战，并不惧怕巴萨的名气，一开场就积极进攻，并且很快就由马克-休斯打破了僵局取得领先，但巴塞罗那依靠罗马里奥和巴克罗的出色表现接连进球，反超了比分。红魔落后之下猛烈反攻，一直坚持不断冲击对手防线，打到下半场79分钟终于创造出机会，由李-夏普打进精彩的进球，最终扳平比分。
当年红魔征战欧冠并没有保守，打出了非常精彩的进攻足球。这场2比2的比赛可以算成是红魔的代表作，红魔球员在主场作战踢得非常自信，技战术水平的发挥完全不逊色与对手，战术意识和团队配合也不比对手差。马克-休斯曾经效力过巴萨的旧将，他踢出了远超在西班牙时的水平，在上次欧洲优胜者杯决赛中就令对手吃足了苦头，这场比赛发挥依然出色，冲击力十足，让对手后卫线受到了极大的压力。尽管对手后卫严加防范，但休斯还是凭借着丰富的经验和高超的射术为红魔先进一球。李-夏普年轻人初生牛犊不怕虎，他频频在边路大胆地尝试过人，积极地冲击对手防线，多次单对单都占了优势，顺利摆脱对手下底传中，还尝试过切入中路带球射门，也试过直接插入禁区接应。麦克莱尔的传中非常准确，李-夏普及时插入巴萨的禁区，背身对着来球，自己深陷重围，看上去还错过了来球的最佳线路，好像只能眼睁睁看着皮球在自己身前滑门而过。李-夏普妙想天开，灵光乍现，他背对球门不假思索地用脚后跟一磕，看都不用看就把球轻巧地送进对手大门。
红魔这场最终没有拿下对手其实有点遗憾，因为踢到比赛最后的15分钟红魔已经占据了绝对优势，多次进攻都压到了对手的禁区，就仅差射门的准度而已。吉格斯、休斯和麦克莱尔都有不错的射门机会，但最终还是没有能够攻陷对手城池。到了诺坎普球场客场对阵巴萨，弗格森放弃丹麦人舒梅切尔，使用本土门将沃尔什。而就是这个决定导致大败。巴萨气势很盛，斯托伊奇科夫开场2分钟时就打破红魔的球门，沃尔什的扑救实在辣眼睛。巴萨随后通过快速反击连续撕开红魔防线，斯托伊奇科夫变速过人直扑红魔禁区，轻松起脚命射中的，打进第二个进球。趁着红魔压出来进攻的时机，巴萨的反击更加犀利，罗马里奥和费雷尔连连偷袭得手，各进一球，将比分最终改写为4比0。红魔全场被动，早早失球破坏了战术的执行，全队不得不压上也被对手针对，大败亏输实在无可奈何。