朱元璋攻滁州时，郭子兴受排挤，不久朱元璋攻下滁州，郭子兴前来，朱元璋交兵权，三万队伍纪律严明、军容肃整，郭子兴欢喜。
在濠州之战中，郭子兴的队伍初战不利，损失惨重。朱元璋主动献策，分析敌军布阵的弱点，提出火攻之策。此役，朱元璋虽无兵权，却亲率一小队精兵绕后纵火，打乱敌军阵脚，最终郭子兴的部队以少胜多，歼敌三千，俘获粮草辎重无数。
郭子兴初起义时，拥兵数千，占据一方。朱元璋投身其麾下，得以学习行军打仗、管理队伍之法。在六合之战时，郭子兴部队被围，城中粮草仅能支撑五日。
朱元璋组织敢死队，趁夜突袭敌军粮仓，烧毁大半，敌军无奈撤围。经此两役，郭子兴军中将士纷纷为朱元璋请命，郭子兴权衡之下，重新给予朱元璋五千兵马的兵权。
公元 1352 年，各地起义军纷纷崛起。濠州作为战略要地，成为了元军重点围剿的目标。当时元军兵力多达两万，而朱元璋带领的义军小队仅有五百余人。面对敌众我寡的严峻形势，朱元璋深知正面交锋难以取胜，于是决定夜间奇袭。
他挑选了五百名身强体壮、英勇无畏的战士，趁着夜色悄悄接近元军营地。元军防备松懈，朱元璋等人迅速潜入，找到敌军粮草存放处，点燃火把，引发大火。元军营地顿时陷入混乱，部署被打乱。
郭子兴率领义军主力趁势进攻，朱元璋带领小队在敌军中奋勇拼杀。最终，义军成功攻克濠州。
此役胜利后，朱元璋声名大振，被郭子兴擢升为亲兵九夫长。这一晋升不仅使朱元璋在义军中的地位得到显着提升，也为他后续的发展积累了更多的资源和威望。
此后，朱元璋更加受到郭子兴的器重，有了更多施展才华和抱负的机会，为他日后的崛起奠定了坚实基础。
一次，朱元璋外出，看到一个小孩在哭，朱元璋问: “为什么哭”，说是等父亲。朱元璋仔细一询问才知道，原来孩子的父亲和母亲都在军营，父亲在营中养马，母亲和父亲不敢相认，只好以兄妹相称。