接下来让我们聚焦于盛泽镇。盛泽镇位于今江苏省苏州市吴江区。在明代是重要的丝织品生产基地和产品集散地。
原名青草滩，明初时还只是一个居民仅五六十家的村落。成化年间，居民开始聚集，商贾逐渐往来。嘉靖初年，它逐渐形成一个市镇。到了十七世纪初期的万历天启年间，盛泽镇进一步发展成为大镇。
在冯梦龙的《醒世恒言》中，有对盛泽镇的描述：“镇上居民稠广，土俗淳朴，俱以桑蚕为业，男女勤谨，络纬机杼之声通宵彻夜。”盛泽镇的发展与当地的桑蚕经济密切相关。
由于丝织业的兴盛和高额回报，江南地区越来越多的农户由种植业转向种桑养蚕，而市镇则为他们提供了收购蚕茧的市场。
盛泽镇保留至今的先蚕祠，供奉着丝绸行业的祖师爷嫘祖。当时，盛泽镇以“日出万绸，衣被天下”闻名于世，吸引了大量移民，其中包括身怀绝技的丝织技工。
洪熙、宣德年间有苏州人到盛泽传播织绸技术并定居下来；稍后一些时候，部分绍兴人来到盛泽从事丝绸后的行业。在明朝时期，江南地区的盛泽镇因丝织业的繁荣而闻名。当时最繁荣的时期在明末，处于万历皇帝统治时期。
在明代，对于像盛泽镇这样的重要丝织业市镇，中央内府司礼监设有苏杭织造太监一员，专司苏杭织造。万历年间的织造太监，有时一味营利，仗势横行，激起了民变。
盛泽镇的丝织业极为发达，所产丝织品品种繁多，有绫、罗、纱、绢等。绫织物以斜纹组织为基本特征，质地轻薄、柔软，常有精美的花纹；罗的纹理独特，具有透气孔，穿着舒适；纱轻薄透明，给人朦胧美感；绢质地细腻、平整。这些丝织品不仅在国内备受欢迎，还远销海外。其制作工艺精湛，每匹绸缎的段首都有封签，上面印着织造年月、织品名称、尺寸、委官及机织工匠的姓名等。
在明末，盛泽已发展成为丝织手工业大市镇，拥有人口五万。盛泽镇的丝绸业发展，不仅推动了当地经济的繁荣，也对周边地区乃至整个江南地区的经济发展产生了重要影响，成为江南市镇经济发展的一个典型代表。
盛泽镇的兴起并非偶然，它地处江南水乡，拥有得天独厚的自然条件和地理位置。这里水网密布，气候温和湿润，为桑蚕养殖提供了理想的环境。
到了鼎盛时期，盛泽镇的人口数量达到了约五万之多。街道上熙熙攘攘，镇中的大街小巷布满了丝织作坊和商铺，空气中弥漫着丝绸的香气。