李时珍（1518 年 - 1593 年），享年 75 岁，是明代湖广蕲州（今湖北蕲春县）着名医药学家。着有《本草纲目》这部巨着是我国医药宝库中的珍贵遗产，它对 16 世纪以前的中医药学进行了系统总结，被誉为“东方药物巨典”，被后世尊为“药圣”。
李时珍出身在湖广蕲州一个源远流长的医药世家。家中经营着药铺，父亲李言闻医术精湛，仁心济世，在当地备受尊崇。
李时珍自幼受到家庭影响，对药草有着浓厚兴趣，能辨别许多药草。其父亲还时常带他到山中教他辨别药草、观察生长情况，使他的药草知识逐渐丰富。
李时珍幼时家境贫寒，父亲虽以行医为业，但鉴于当时医生社会地位不高，仍希望他参加科举获得功名。
嘉靖十年（1531 年）李时珍考取秀才，此后三次乡试均落榜。在准备科举考试过程中，他积累了丰富知识，这为其学医奠定了坚实基础。
通过对四书、五经及其他文史典籍的学习，他不仅积累了古代历史文化知识，还进一步了解了古代科技、天文、地理等内容，并能学习前人研究成果。李时珍将所学知识合理利用，为医学研究发展作出重要贡献。
嘉靖三十五年（1556 年），李时珍受楚王朱英燎举荐，进入太医院任院判一职（正六品），主要负责为太医院供应宫廷医药与御医配置。
在此期间，他得以通览太医院所藏医书，还时常出入御药库、寿药房以及京城着名药店，实地观察名贵药物，为重修本草扩充了药物知识。但李时珍认为太医院不宜久留，仅供职一年便托故回乡，
因为有一次，李时珍遇到一位从民间来的重病患者，讲述了家乡缺医少药的困境，百姓们深受病痛折磨却难以得到有效治疗。这件事深深触动了李时珍的内心，让他更加坚定了离开太医院，回归民间为百姓服务的决心。
嘉靖三十七年（1558 年），李时珍自太医院回乡后正式创立东璧堂，此后开始坐堂行医，在民间治病救人、野外考察采集药用植物的生涯。
第二年，被楚王府请去为世子治病。世子痊愈后，李时珍获封王府奉祠正（七品官），兼管王府的“良医所”，成为王府专用医生。