酒宴结束之后，庞统向刘备进言，提出了一个重要的策略："主公，如今吕布在襄阳备战，其东边现在又有周瑜大军在江夏牵制吕布。这正是我们扩张势力的绝佳时机！" 他建议刘备趁着这个机会，迅速夺取江陵以南的荆南四郡，以增强自己的实力。
接着，庞统详细分析了战略布局。他认为，湘江之西应先攻占零陵，然后再夺取武陵；湘江之东则要先攻打桂阳，最后再攻克长沙。这样一来，他们就能建立起足够的战略纵深，更好地防守江陵，刘备也会成为真正意义上的荆州之主。
刘备听完庞统的建议，欣然点头表示赞同。他深知这一计划的可行性和必要性，决心亲自率领大军出征，攻打零陵。
零陵城内，此刻的零陵太守刘度尚不知大难将至，正悠哉地坐在府邸内听着小曲儿。尽管荆州襄阳一带常年遭受战火洗礼，但由于零陵所处位置特殊，得以幸免于难。因此，刘度的生活过得相当惬意。这时，一名战将神色匆匆地走进刘度的府邸，呈上一则重要消息：“主公，根据探子回报，刘备派遣关羽镇守江陵，并亲自率领大军杀向我们零陵城。”
刘度一听，顿时惊慌失措，忙问：“刘备带来了多少兵马？”那名战将答道：“大概有一万余人。”一旁的刘度之子刘贤听闻这个消息后，站起身来，宽慰父亲道：“父亲不必担忧，待我领一军出城与刘备交战。”而刘度却忧虑地说道：“吾儿莫要心急，虽然刘备只派遣了一万兵马，但刘备常年征战，其手下皆是身经百战的精锐之士，更不用说还有张飞这样的绝世猛将。与刘备相比，我们的兵马几乎没有经历过实战，简直就像笼中的绵羊一般。”刘贤闻言立刻反驳道：“父亲大人实在是过于长他人志气，灭自己威风了。我方大将邢道荣可是能够以一敌万的勇猛将领，只要邢将军肯拼死一战，刘备必定会被击败。”刚刚进来上报军情的战将正是刘贤口中的邢道荣，此刻站在一旁的邢道荣听到刘贤如此夸赞他，立刻挺直了腰板，大声说道：“主公大可放心，凭借末将手中这把梨花开山斧，定能让那张飞、陈到等人有来无回！主公，末将愿生擒庞统，活捉刘备，献给主公！”刘度见邢道荣如此有信心，立刻喜笑颜开地说道：“邢将军果然勇猛，若将军能打退刘备，本太守立刻奏请朝廷给将军赐金封侯！”邢道荣听到刘度的许诺后感觉一腔热血在体内熊熊燃烧，当下便毫不犹豫地提起自己的梨花开山斧，率领着城中的军队出城迎战刘备大军。