帝少景十二年八月十一
堂州，春符城。
大夏方圆九州，东西南北皆以万里，名城大郡无数，春符只是其中极不起眼的一处三流城市而已，尽管也是一方郡守，但城郭不过几里，户口堪堪及万，虽然配备了近两千名守军，但直属于何聆冰的“时乘军”，只是一次冲锋，便简简单单的拿了下来。
所谓“时乘军”，却是玉清真人所赠的名号：盖何聆冰虽为女儿身，却是极自傲的性子，万事不肯输人，尤其看不得男女之别，常书“时事凭人造，乘除只自知”诗以自励，是以起兵之后，玉清索性名其自领军为“时乘军”相勉，那是兼取了“时乘六龙”之意，暗壮之以“可以御天”。在何聆冰统领下，此军攻必克，战必胜，乃是太平军中一等一的强兵。
“总算抢到了几天时间……”
入城后根本无暇休息，何聆冰一边吩咐部下控制仓库、城防、渡口诸处要地，一边俯身舆盘，细细查看周围地理。
春符虽非大城，却是要隘，四大水系中的济水自城北滚滚而过，城西则有清江流过，汇济水东去，城外春封渡正是方圆百里内最大的一处渡口，只因为此地土贫山瘠，亦无茶丝之产，才未能将这样的地形转变成商税之利。
“但是，我们根本没有水军，即使控制了这个渡口，也不可能阻止他们渡江啊？”
看着全神贯注的何聆冰，副将犹豫再三，终于提出疑问。
“我们当然阻止不了。”
抱着胳膊，捏着下巴，何聆冰道：“我们要作的，只是限制住他们登陆地点的选择而已。”
目光在舆图上快速扫过，何聆冰忽地伸手，刺在春符东南方向。
“乌头山……日后交战之处，就是这里！”
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堂州，济水之北，帝军大营。
“春符居然已经丢了。”
看着刚刚接到的军报，敖必戏微一沉思，便传下话去，请诸营将军过来共议，一时，便听到回报：“高傅杨薛四位将军皆在姬将军营中说话，稍俟便至。”，不觉将军报合上，一声苦笑，身侧敖饕餮已愤声道：“这算什么，姬家那小子是越来越目中无人了……”却见敖必戏微微抬手，道：“一路顺风，所向披靡，你还要怎样？”竟是无可奈何，只有闷闷叹口粗气。
今番帝京大起天下军马，南征伐道，却从一开始就陷入了无尽的人事斗争当中，以致于，在最后结果出来的时候，很多人的第一感受都是“这怎么可能？！”。
帝军号称“水陆并发，七路进军”，遮断道路，蔽天而来，但其实当中近半数只是虚张声势，以示“有此一军”而已，真正进击者，不过三军四路。帝牧风衔大元帅，统领中军，步步为营，风格极为稳健，至今尚无大功。英正以夏官大司马之位亲领先锋，锐意求战，着着进逼，面对的却是玉清早有安排，如泥泞般的战场，虽然未逢败迹，却也乏功可陈。
中路军胶着难进，西路军更是不堪入目，由一位比帝少景还高一辈的老亲王虚领帅位，自青中而出，号称要“浮江而下、扪贼腹心”，却至今不曾有片甲下水，反是夹江而进的步卒还算作了些些功夫，尽管也未出青州，但终归是拔了营起了寨，没有坐吃粮饷。
“归算起来，倒是咱们东路军军锋最盛，战功最著……”一说到这点，连敖饕餮也很想苦笑两声，盖个中滋味着实难言。
从一开始，东路军就被认为是“乌合之众”，其被寄予的希望，也就是“至少这么一大群人推过去，太平道总不能当看不见吧？”，这都是因为，与其说东路军是“一支”军队，还不如说是“一群”军队，会来得更贴切一些。
今次起兵伐道，帝少景竟做出历史上极少见的决策“准诸臣自摹义兵，共击道贼！”。这固然令天下哗然，甚至使有些人愤愤然的高呼“此灭国兆也！”，但也使天下世家，尤其是那些二线、三线的世家长身张目，焕发出已消寂了不知多少年的光彩。
雁门杨家、无愁高家、天山薛家、盛月傅家、周郡柴家、英峰陈家……八风营、乌云都、玄甲天骑、死休军、无将神兵……一个又一个古老的姓氏浮现人前，一支又一支曾经的强兵重现世间，尽管有“尚能饭否？”之讥，但，还是有很多人在惊心中担忧，将这些都曾经入主帝位，各领风骚数十甚至数百年的世家活力完全释放，真得正确吗？
这样的担忧，在“歧里姬家”高调复出后达到了最高潮：被家族悉心培养多年的年轻强者姬重光，初入帝京便技惊四座，以无上雷法硬撼手执青釭的英正，竟然斗至悉两铢称，更挟此威势，宣布说姬家愿戮力为国，重建昔年耕战合一，扫平天下的“穑稼卒”。
而，这些以各个世家为单位，以各姓子弟为核心，根本就是私兵一样的存在，几乎被全部放在了东路军。
和西路军一样，东路军由帝牧风虚领帅位，以帝姓老亲王领兵，问题是，这位老亲王甚至比统领西路军的那位表兄更加不负责任，以“粮草乃全军之要”为理由，理直气壮的躲在了后方，“一应军事，皆委敖将军便宜处置”。