他俨然成为了唐朝历史上的第七位皇帝，当然，这是将武则天排除在外的。他即位后，赐予老爹唐玄宗一个尊崇的封号——上皇天帝。这意味着，您虽贵为天帝，高高在上，但在我眼中，您仍是我的臣子；而天下，则由我掌控。这便是历史上赫赫有名的灵武继位。
李亨登基后，立即派遣杜鸿渐以节度留后的身份收拢朔方留守部队，马不停蹄地赶往灵武护驾。同时，下诏命令正在河东、河北平叛的朔方节度使郭子仪、河北节度使李光弼率领两镇主力火速回师灵武勤王。
郭子仪、李光弼率大军抵达灵武后，唐肃宗向自己的“智囊”——李泌请教平叛方针。针对当前敌我形势，李泌提出了上、下两策：
在上策中，李泌主张既然东西两京都已沦陷，不妨直接暂且搁置两京，在北、西、南三面采取守势，筑牢防御叛军向北进攻朔方镇、向西进攻巴蜀、向南进攻江淮的防线，随后命令郭子仪、李光弼统率两镇兵马向东挺进河北，直捣叛军老巢，攻占范阳等地，让叛军身陷河洛、关中一带，成为“瓮中之鳖”。如此，消灭叛军便指日可待。这堪称唐玄宗时期固守潼关、命郭李二人攻略河北的平叛方针的“升级版”。
而于下策之中，乃是进言唐肃宗，以郭子仪、李光弼两镇之兵马为根基，征召河西、陇右、安西、北庭等镇之兵马，集主力之势，直捣东西二京，力争取在最短时间内收复二京。
上下两策实难分高下，各有利弊。上策之优，在于唐军可避敌之锐，无需与屯驻河洛、关中之叛军主力决一死战，而以主力直击叛军老巢，行战略包围之举。如此，无论从时间或人员伤亡而言，皆为上佳之选。且若择此上策，河北三镇必遭彻底清剿，后世亦绝无尾大不掉、形成实质性割据之局面。
下策之妙，在于收复二京后，这位在长安城外登基的唐肃宗，能够如旭日东升般迅速获得即位的合法性，而非像现今这般犹如困兽般困居灵武，君不似君，臣不似臣，还需如临深渊般提防滑向永王李璘这些手握兵权的藩王效仿自己。