不知是悦知风赶去河西走廊的动作过于迅速给羯昆造成了一定压力，亦或是回鹘面对羯昆的打法已然熟悉，虽然回鹘内部也有诸多问题，但这对多年宿敌这次开战却没有立刻出现一边倒的局面。就战况而言，回鹘确实处于劣势，然而和以往相比，这次羯昆的进攻也打得十分保守，手握屡战屡胜的先机，却对推进战线似乎显得并不那么急切。
谢观南也是听着睿王各种传奇长大的，所以他下意识认为羯昆是被悦知风唬住了，以为中原的大国有意替回鹘撑腰，所以才打得格外谨慎。毕竟当年悦知风这颗将星在整个西南的战绩实在太过骇人，更何况后来他还杀去了北境，整条国境线至少超过一半的邻国都听闻过他的威名，这样一个可怕的人物，他的事被添油加醋传去漠北草原会演变成怎样的传说就更无人知道了。
悦知风多半是拖慢了羯昆进攻步伐的原因，但季熠认为这并非是唯一的原因。他的理由是以往羯昆与回鹘发生征战的目的素来就是土地，羯昆所到之处必定早已没有了回鹘牧民的踪迹，不是早早逃离，便是逃不掉被屠戮殆尽。但这一次羯昆打得十分克制，一旦瓦解了对方的有效抵抗力量就迅速收兵，既不多消耗自己的兵力，也不破坏城池或屠杀平民百姓。
“听起来这次羯昆好像突然转性了，竟从野蛮的屠夫变成了细致的……杀手？”谢观南想不到什么准确的词汇去形容，总归他觉得这里头是有点古怪的，只是他并没有太多评论这类事的经验，说不出更有条理的见解，“事出反常必有妖，若非羯昆换了个脾气秉性截然不同的新王，那必然是别有所图。”
然而众所周知换了新汗王的其实是回鹘，羯昆的王正在壮年，心智头脑也十分康健，所以他必定不是无缘无故改变习惯的战略。
游牧民族和汉人的习俗差异很大，中原历朝历代若无十足的把握、轻易也不会和北方的这些部落直接动武。汉家素来信奉先礼后兵、以德服人，所以对边陲地区的外族、附属国一直都是羁縻为主，回鹘也在其列。但羯昆位于更远的地界，只是他们与回鹘的关系发生变化也会间接波及过来，断然轻忽不得。
“游牧民族为了放牧的草原区域大小而你争我夺是由来已久的，怕只怕这次羯昆为的不只是几块草原，也不单单为了几年的水草丰足。”季熠说羯昆现在夺去的那些领地也曾经是他们自己的，所以如果只是争地，不会出现这么细致的战后管理，“他们这架势，看来不止要地，还要土地上的人。”
若是深仇大恨，打灭族之战，那绝不会给对手丝毫喘息的时间，目的是只要土地，人口是不在考虑内的，甚至所有成年男子是必须屠尽的。显然羯昆现在的打法并非如此。