项羽总算出了一口恶气，把彭越的根据地——梁地（今山东商丘一带）17座城池收入囊中。
项羽心想：“这回粮道安全多了，我安排上自己人把守城池，看你彭越还怎么侵犯这里。”
书中暗表，梁地是梁国的地盘，项羽称霸王后收为自己的地盘。
项羽打败彭越收复了梁地，心情舒畅，大摆宴席犒赏三军。
项羽的意思是，“尽快把这里安排好，然后回军成皋。
想想来这里十天了，来这之前，和曹咎相约15天就回的日子马上到了。”
不知您还记得否？项羽率部队打击彭越时，留下心腹将领曹咎守成皋，另派司马欣相助。
这二人都是项羽的忠实手下，曹咎和司马欣曾救过项羽的叔父项梁一命。
曹咎脾气暴躁勇猛，司马欣老成稳当，项羽觉得二人相互配合，取长补短，成皋一定万无一失。
古人云：“人算不如天算”，有些事情筹划的再好，也赶不上变化。
话说项羽要率军回成皋，从成皋来的探马带来了一条不幸消息：“大王，成皋失守丢了！”
“你待怎讲？”
项羽不相信自己的耳朵，来时不断嘱咐曹咎，无论刘邦如何挑战都不要出战，等我回来就算你大功一件。
谁知出来好好的，回不去了！
“大王，不怪曹将军无能，实在是刘邦太狡猾。”还别说，这探马说话有水平。
探马继续道：“你走后曹将军确实听你的话坚守不出，谁知道刘邦诡计多端，最终还是没忍住……”
探马已经涕不成声。
“先别哭，慢慢说，反正成皋已失，也不在乎早一天晚一天夺回来，急死我了，说结果！”项羽是暴脾气，对探马道。
“大王，你走后的第二天，刘邦就率军包围了成皋。正如大王所料，刘邦叫骂挑战。
当时曹将军能忍，不管刘邦手下如何挑战辱骂，就是坚守不出。
那刘邦也没有办法，谁知第二天他改变了招式。”
……
当时的情况是这样的：刘邦见曹咎不上当，心里着急。“假如项羽平定梁地回军，那么我就没机会拿下成皋了。”
刘邦还是有自知之明，知道自己不是项羽的对手。
“奈何？奈何？”急得刘邦在大帐里转圈圈。
就在刘邦着急上火的时候，陈平求见。
“汉王，我有一计可引曹咎出战。”“孺子，快快说来。”刘邦催促道。
陈平计策就十个字“引曹咎出城，于汜水设伏。”
汜水就在荥阳西部，成皋附近。这里的汜水指的是汜水河，河岸边有一关，名曰“虎牢关”，也叫汜水关，三国时，三英战吕布就发生在这里。
因此这里的地理位置相当重要，是兵家必争之地。
刘邦点头称赞：“果然妙计！”
到了第2天，只见汉军士兵三三两两脱光膀子城门前叫阵，也不骑马，每个人手中打着一杆白旗。
白旗是由白布裁剪做成，白布上画着曹咎和司马欣的头像，二人头像下是一对乌龟正在孵化乌龟蛋，乌龟蛋旁是一对老鼠。
白旗暗指投降的意思。
要不说刘邦手下能人多，这个人至少是写实画家，画的头像和动物惟妙惟肖，任谁看了都忍俊不止。