漠北之战后，匈奴被汉军打怕了，伊稚斜单于采纳赵信的建议，派使者到长安请求恢复和亲。
匈奴使者风尘仆仆来到了长安。
“皇上，匈奴使者求见。”太监通报道。
“啊？匈奴使者来作甚？让他们进来吧。”
刘彻心中暗道：“这时候匈奴派人来，莫非议和？”
果不出刘彻所料，“就是为了和亲而来，匈奴向汉朝伸出了橄榄枝。”
刘彻没有马上回复匈奴使者。
到了第二天，他召集大臣们商议，“咱们要不要与匈奴恢复和亲？”臣子们交头接耳讨论了起来。
这时丞相长史任敞出班奏道：“皇上，既然匈奴派人找上了门，何不趁机让匈奴臣服？”
刘彻为之一喜，道：“你的意思让匈奴人做大汉的臣子？”
任敞点头称是。接着道：“陛下，咱们让匈奴迁到汉朝边境上当外臣，每年让他们进贡称臣朝拜，犹如大汉的诸侯国，边境自此平安无事矣。”
刘彻点头赞成。散会后，任敞就把讨论好的议案告诉了匈奴使者。
刘彻同意任敞的提议，人家匈奴接受吗？
匈奴使者道：“任大人，我做不了主，要不你随我一起回匈奴，咱俩给大单于做做思想工作？”
任敞一想，不入虎穴焉得虎子？于是请示刘彻去趟匈奴。
“皇上，来而不往非礼也，我去一趟匈奴部落，看他们有没有诚心？”
刘彻答应，“任大人，你随机应变，该做主就做主，最好达成友好协议。”
任敞带着任务就随匈奴使者去了漠北。
书说简短，任敞来到了匈奴部落，拜见了伊稚斜。
伊稚斜一听让他当大汉的臣子，勃然大怒，不由分说就扣押了任敞。
“奶奶滴，和亲老子就降了一辈，现在蹬鼻子上脸，要我当小弟，你特么配吗？”
远在长安的刘彻得知任敞被扣押后，也非常愤怒，扬言要教训匈奴单于。
但是冷静下来一想，霍去病刚刚去世，卫青也老了，李广自杀了，一时派不出合适的将领，
“算了，忍一时风平浪静，”刘彻只好通过外交手段施压，匈奴单于也不愿意与大汉撕破脸，这才放回了任敞。
人是回来了，但是双方的紧张关系陡然增加。
……
刘彻心有不甘，不信匈奴是打不死的小强。
“奶奶滴！看来匈奴还不服气，不服气继续盘他！”
随后，刘彻制定了联合乌孙国，共同打击匈奴的计划，谁去联络乌孙国呢？