因此冈西桥、冈南桥和安泰桥这三座桥梁，对于盐城来说均为战略要地。
高进忠在何文郁的支持下，率领本部人马一万人，来到了盐城西17里地的冈门镇，立刻命令麾下悍将黄中色占据了冈西桥，在桥东列下三座大营，从桥中间开始一直到桥头南面堆放有两道沙袋工事，摆放有十余门各类火炮，选派精干的将士驻守，紧紧地控制着冈西桥面。
清将康喀赖命令汉将蔡天文率领三百人，率先对明军的阵地发动突袭，但是因为明军防守严密，蔡天文麾下的三百人战死大半，康喀赖方才允许受伤的蔡天文返回，转而命令汉将祖应元指挥人马进行进攻。
祖应元原来就是锦州城的一名猛将，指挥部下将前面战死的清兵尸体扛在身前，不断地从桥西向东面进攻，明军射出的铳弹和箭支基本上都射在了尸体之上，本来还在燃放的火炮，因为持续的燃放时间太长，还炸膛了四门炮，旁边的明兵死伤狼藉，其余的明军炮兵再也不敢施放了。
清兵得以趁此机会，快步向前发动进攻，高进忠所部将领张国柱见状，带领亲兵冲入清军士兵之中，疯狂进行砍杀，暂时又把清军给压回了桥西。
因为桥面实在过于狭窄，双方一时半会都无法投入大量的将士，清军方面害怕把石拱桥炸塌，也不敢使用红衣大炮。
明清双方就那么排列一点点地将士进行厮杀，持续一整日的时间，清军始终没有捞到任何好处，只能止步于冈西桥。
高进忠大喜，吩咐部下幕僚，分别给何文郁和扬州的史可法去信，吹嘘淮扬团练兵取得了冈西桥大捷，斩杀清兵数千人。
高进忠为了部下能够保持战斗力，暂时把张国柱撤下，换上了另一员将领徐士元，接着是自己的弟弟高成忠和部将辛自修，但是不管是谁，始终都让清军最多只能打到桥中，无法突破明军的防守阵地。
而此时的清军统帅准塔赶到，详细地了解了战情以后，命令部下将领范天吉和汉军正黄旗将领李向舜一起，打造简易船只，分别从盐河与蟒蛇河分两路东下，绕过冈门镇，准备直接逼向盐城。
同时还让康喀赖指挥部下在正面发动更为猛烈的进攻，以打乱明军的视听。
高进忠为两淮贫困百姓出身，能够做到总兵的位置，绝非等闲之辈，也是提前做好了准备，命令海寇出身的马西禄、王大功二将率领150艘战船于蟒蛇河上，沿着河道进行防守。
清将无论是范天吉还是李向舜都是骑射出身，压根对水战一窍不通，只懂指挥着部下临时建造的简易木船和竹筏猛打猛冲，原本根本不会是明军水师的对手。
坏就坏在无论是马西禄还是王大功，都是那种毫无担当，为了自己的利益就不择手段的那种绝对的小人。