“郝公公此言何意？莫非在南方过得并不如意？”
“非也，非常顺利，想想还是应该感谢国公大人此前高瞻远瞩的建议，咱家随着干爹一路南逃，就是奔着桂王而去，只是历经千辛万苦，好不容易来到了桂王府，却赶上了献贼侵湘，害得我等只得随着老桂王（注：指的是桂端王朱常瀛）播迁到桂林。
后来老桂王和永兴王（注：朱常瀛的五子朱由榛）先后薨逝。
新桂王（注：桂恭王朱由楥，朱常瀛的第三子，朱由榔的三哥）倒是英明神武，只可惜天不假年，只是偶然疾病却突然一病不起，不幸早夭……哎，难道上天真的不再保佑我大明了吗？”
“郝公公怎么突然如此多愁善感了？”
“国公爷，小的说的是实话，桂恭王薨逝后，按照规矩由永明王继承了桂王爵位，只要得到隆武皇帝陛下的认可便可即任。哎，可惜隆武皇帝很快为贼人所害。”
“如今的清军到了什么位置了？”
“咱家从广州出海时，听说清军已经过了赣州，逼近广东了。”
“清军主力数月前刚跟我们在扬州和江阴城下大战，怎么那么快就打到了广东？”
“哎，还不是咱们自己的毛病？赣州掌握实权的最高官员万元吉万大人，毫无兵略，却不愿意听取当初跟随卢象升大人的杨廷麟大人的话，导致赣州根本就没有发挥应有的阻敌作用。
赣州很快被清军攻陷，包括万大人和杨大人在内的二十余万军民殉国。
而到了此时，神宗的子孙几乎被清廷屠戮殆尽，南方大臣只得于十月初十拥立永明王出任大明监国。”
“嗯，从血脉上来看，永明王是神宗的亲孙子，的确是现存皇亲中血缘关系最近的，最适合继承明祚。”
“只可惜永明王暗弱至极，远远不及乃兄啊。”
张鹿安自然心里有数，只是因为有其他人在，口中仍然询问道：
“此话怎么说？”
“清军明明远在八百里外的赣州，整个粤北还有我大明四路总兵所率领的数万大军在，可是永明王刚听到一丝风吹草动，在没有通知内阁大臣的情况下，便带着亲眷近臣，一路狂奔六百里到达钦州，使得永明王大失两广士民人心。
有好事者如苏观生之辈，趁机于十一月初二以兄终弟及之义拥立隆武皇帝之弟在广州继位称监国，十一月初五又抢先一步称帝，对外改元绍武。
眼看着广东人心开始转向绍武皇帝，永明王这才着急，带人返回到肇庆，如果仅仅是返回去，倒也问题不大，可是永明王还是不甘心以一个监国名号立世，便于十一月十八日在肇庆称帝，改明年为永历元年。