自离阳至北莽之地，商队络绎不绝，且往来频繁。在中原人眼中，北莽犹如未开化的蛮荒之地，外强中干，内外皆狠。诸如古董字画、玉雕镯饰之类的精致物品在那里极为罕见，唯有北莽王族皇室中的显赫人物才能拥有，并且价格高昂。而一些寻常货物，在富饶如江南道这样的地方也需要六七千两银子才能购得；而一旦进入北莽，随便一件便可售至三五万两银子，如此丰厚的利润自然引得各方人士纷纷涌入。然而沿途的各项消耗亦非小数目，关卡税负、上下打点以及行途开销等等。毕竟如此赚钱的生意叫人垂涎欲滴，而离阳与北莽交接之处又异常混乱，打家劫舍之事层出不穷。因此许多商会会选择与江湖中的帮派镖局合作，雇佣他们护送货物。
伏虎盟便是这样一个帮派。帮主柳乘风年届花甲，仍亲自率队出征。老先生年轻时乃实实在在的三境高手，其手中一把金环大刀闻名遐迩，杀伐果断。如今虽已年至暮年，但仍有四境修为，在诸多帮派之中，仍是屈指可数的高手之一。
几年前，柳乘风本已准备功成身退，而这趟押运的任务也正是他的最后一单，任务完成后，他便将帮主之位传给自己的儿子。如果不是此次押送的货物实在珍贵异常，柳乘风早已能在家中颐养天年了。
“张彪，距离下一个关隘还有多远？”
张彪是柳乘风最为倚重的弟子，已入四境之列，柳乘风几乎将自己的所有武学都倾囊相授，将其视为帮派未来的顶梁柱悉心栽培。两人共度的时光，甚至超过了柳乘风与其亲子相处的日子。
张彪闻声勒转骑兽，恭敬地禀告道：“尊师，前方尚有二十里之遥，便是下一处秘境入口，所需之物弟子早已备齐妥善。”
张彪的回答严谨有序，让其师柳乘风暗自赞许。
这位徒弟行事素来周全，而柳乘风自然并未忘记行进的路程。柳乘风此番询问，乃是试探弟子是否有承担重责的能力。
如今看来，他对张彪的表现甚感满意。
柳乘风微微一笑，随即目光投向队伍后方，却又不由得微微蹙眉。
只见后方并驾齐驱的两匹灵兽上，各坐着一名年轻人。
一位约莫二旬的年轻人，口中含着一根青草枝条，在兽背上悠闲晃动，腰间佩戴的却是一把木质飞剑，显得颇为奇特。
另一位同样年轻，但却显得格外沉稳内敛，始终沉默寡言，对待众人皆是以恬淡微笑示人。
此人便是周徐尹与温华两位。
“张彪，昨日那两位声称欲搭乘我们的灵兽一同前行，出手阔绰非凡，你可曾察觉出他们的与众不同之处？”
“未曾发现，尊师。二人举止并不像习武之人，其中那位名叫周徐尹者，更像是出身富贵人家的贵公子。至于那位温姓青年，则未显露出任何端倪，弟子也曾靠近细察，那柄木剑确系普通木材所制。”
张彪仍旧认真回答。
柳乘风前辈摇了摇头。