曹操率军数次打败袁谭、袁尚，攻破黎阳，袁谭、袁尚被逼的连夜遁逃。曹操再进军邺城。
这时他听斥候来报，诸葛亮与刘表三路来袭，曹军于徐州彭城惨败，损失一万多人，鲜于辅被射杀及全军覆灭，魏续被斩杀，张颌都差点死于非命。
这时郭嘉建议，也许不追杀的太紧，他们三兄弟反而会反目成仇、内隙萧墙，曹操于是留贾信屯兵黎阳，直接退兵回还。
却说刘表，近来感到身体逐渐不好，可内心又不想让他的美丽又风情的蔡夫人知道，所以他经常需要吃五石散。
就像今天一样，吃了后，雄心好象又回来了，就像刚进荆州时一样，在蔡夫人身体上运动了五六分钟，听到风骚的呓语，还有最后那句：老爷，你今天真厉害！他很是满足。
刘表可刚坐了起来，就一阵眩晕，身体冷汗直流，四肢酸软无力，他知道是服用五石散运动后的反应，只是越来越严重了。
他好几次想要戒掉，可当蔡夫人像蛇一样缠绕他时，他又毫无顾虑的吃了，然后就是这样了。
他硬挺着，走了几步，走出内室，扶墙挪到书房，赶忙叫了老姨娘端过来提前炖好的老山参汤，喝了几口，才渐渐缓过劲来。
可他不知道，他一走，她就呸了几声，“老东西，越来越不中用了，吃了那个还是这样，银样蜡枪头。”
她很是想念，弟弟蔡瑁的亲兵队副队长，帅气、有劲。一想，浑身就痒痒。当年宝贝二嫡女的她，可是不想嫁给一个半大老头当继室的，可老爹说为了家族都要她嫁，她提了一个要求，也就同意了。
她换了衣服就回蔡家了，刚进内庭，就见蔡瑁送一个青衣人出书房的门，这个人非常陌生。她赶紧低头想遛，还是被叫住。
“汝怎么又又又回来了？”蔡瑁一见这个姐姐又回来了，有点生气，不是嘱咐她这段时间不要总往家跑么，要避嫌。
“人家来还不是送消息给汝的，别一副得了好还卖乖。”她从小就是牙尖嘴利的。
“来。”蔡瑁引她进了书房，低声问：“什么消息？”
“老不死的，身体越来越不中用了！吾找到了一个机会，就是他做完那个事，身体就不行了，事后立马要喝老山参汤，他还瞒着吾，其实吾早就知道了。”
“是他的那个老姨婆亲手炖熬的，参汤有味，下药后不会被发现，那个老姨婆自己老了熬不了这么长时间，就让她的小奴婢做，她坐在旁边看着。”