“你需要多少时间？”尼米兹的神色暗淡了下来。
“至少十天，半个月最好。”
“这不可能！”米切尔又不合适地插了句话进来。
斯普鲁恩斯苦笑了一下，他没有去理会米切尔，而是等待着尼米兹的答复。
“最多五天。”尼米兹思考了好一阵，这才开口，“我最多将登6时间延迟五天，因为按照我们的估计。就算在最理想地情况下，打下中途岛也需要半个月的时间，如果第五舰队无法全力支持的话，也许得用上一个月的时间。我们都不要忘记上一次反击中途岛的作战行动，更不要低估唐帝国6战队的战斗力。就现在的情报来看，驻守中途岛的仍然是韩绍锋，上次就是这个人让我们的反击功亏一篑。而我们必须得在八月到来之前打下中途岛，所以，我最多给你五天地时间。”
“七月五日？”斯普鲁恩斯皱了下眉毛。
“对。最迟七月五日，你就得摧毁中途岛上的机场。”尼米兹拍了下沙的扶手，从米切尔手里接过了一份文件，然后递给了斯普鲁恩斯。“这是6战队的作战计划。如果能够有两到三天的提前火力准备的话，那自然再好不过了。可无论如何，在七月六日上午，6战队都将登上中途岛的海滩，因此第五舰队必须要在七月五日的时候炸掉中途岛上的机场，为6战队登6提供支援。”
斯普鲁恩斯保持着沉默。他已经迅地思考了一番，而得出的结论是，如果第四特混舰队决心不与第五舰队决战，并且尽力拖延时间的话，那么他不可能在七月五日天亮之前干掉第四特混舰队，也就不可能在七月五日轰炸中途岛。
“雷德蒙，这次的作战行动对我们来说相当重要。”尼米兹必须要说服斯普鲁恩斯。“金上将已经回了我的电话，现在总统暂时不会把第五舰队派遣到西南太平洋上去，麦克阿瑟的烂摊子不会让我们去收拾。可关键是。我们必须在中太平洋上动一次有声有色的战略反击，牵制住唐帝国海军。不管是歼灭第四特混舰队。还是打下中途岛，我们都必须要做到。更重要的是，不管是歼灭了第四特混舰队，还是打下了中途岛。这都将迫使唐帝国海军向中太平洋战场部署更多的舰队。因此，在作战行动中，我们不但要获得反击的肚利，还得尽量保存自己的实力，特别是舰队的实力。”
“我知道。”斯普鲁恩斯摸了下巴，他很清楚眼前地局势。
“这是个很困难的任务，也许除了你之外，我不会放心的把舰队交给其他任何人。”尼米兹走到了斯普鲁恩斯旁边坐了下来，“我不会对你有过于高的要求，因为没有任何人对我们这次的战略反击有把握，唐帝国海军以及其6战队的战斗力我们都很清楚，我们只能尽自己的努力来挽回败局，至于结果怎么样，也许并不是我们最应该关心地。”
斯普鲁恩斯微微迟疑了一下，当他接触到了尼米兹的眼神时，突然明白了尼米兹这番话的意思。也许，尼米兹已经知道太平洋战场上的失败无法挽救了，而现在美国海军所做的一切，都只是在做最后的挣扎而已。从尼米兹的话中也能够看出这一点来，同时这也让斯普鲁恩斯感受到，尼米兹是一个军人，一个不折不扣的，一个有着高度荣誉感的军人。
不管尼米兹是否已经承认失败，作为军人，以及军人的荣誉敢，都让他不能轻易的放弃。也许尼米兹不像麦克阿瑟那样，是一个高度关心政治的军人，而他却非常清楚自己的职责，那就是在战场上尽到一名军人的努力。在尼米兹的眼里，这次的反击结果并不重要，重要的是，美军仍然在战斗，仍然在反击，仍然没有放弃最后的希望，仍然没有向敌人屈服，整个反击的过程才是最重要的。
想到这，斯普鲁恩斯心里也很不好受，这就如同明知道将要失败，仍然义无返顾的走上战场时的感觉一样。他们只是在尽到一名美**人的职责而已，至于最终会是个什么结果，也许并不是应该关心的问题。
“我会尽力的。”斯普鲁恩斯强迫着自己冷静了下来，“不管结果如何，我会尽到最大的努力，我也相信，第五舰队的每一名官兵都将尽到最大的努力。”
尼米兹点了点头。“你尽快返回舰队吧，如果有新消息的话，我会立即给你的。对我们来说，最缺的就是时间了，希望我们能够把握住每一秒，每一分钟！”
当天，斯普鲁恩斯就返回了第五舰队，补充给第五舰队的作战飞机也在他返回之前到达了第五舰队，补给工作也完成了。按照斯普鲁恩斯的吩咐，特纳还抓紧时间让飞行员进行了训练。
可以说，当时斯普鲁恩斯的心情是很复杂的。第五舰队的情况正在好转，几乎所有的飞行员都有了实战经验，特别是那些轰炸机飞行员，终于在战斗中投下了第一枚炸弹，这是个好消息。而在斯普鲁恩斯看来，再经过几次战斗之后，这些飞行员就能肩负起更重要的任务，成为优秀的飞行员。可他还拥有这样的机会吗？如果这次的战役结果是无法避免的话，那么他能够带着几万名官兵驶向深渊吗？