黄帝问道肺脏有病，能使人咳嗽，这是为什么呢？
岐伯说：五脏六腑有病都能使人咳嗽，不只是肺部”，咳嗽虽病位在肺，但并非孤立之症。肺主气司呼吸，与外界环境直接相通，是体内外气体交换的场所，因此容易受到外界邪气的侵袭。然而，当五脏六腑功能失调时，同样会通过各种机制影响到肺的功能，进而引发咳嗽。
黄帝说：希望听您讲讲各种咳嗽的症状。
岐伯回答：“皮毛与肺相应合”是一个重要的概念。肺属金，皮毛亦与金相应。在五行相生相克的关系中，金生水，而皮毛在人体中起着保护机体、调节体温、排泄汗液等作用，这些功能与水的代谢和调节密切相关。因此，皮毛与肺在五行属性上具有一定的相通性。
从“脏腑经络学说”的角度来看，肺主皮毛。这里的“皮毛”不仅仅指皮肤表面的毛发和汗孔，而是广义上包括皮肤、汗腺、皮脂腺等在内的一系列组织器官。肺通过其宣发肃降的功能，将卫气和津液输布到皮毛，以滋养和保护皮毛；同时，皮毛也能将外界的邪气（如风、寒、暑、湿、燥、火等）阻挡在体外，或通过出汗等方式将邪气排出体外，从而保护肺脏不受外邪侵袭。
因此，当皮毛感受了邪气时，这些邪气就有可能通过皮毛与肺之间的密切联系，进一步影响到肺脏的功能。例如，外感风寒邪气侵袭皮毛，若邪气较重或人体正气不足，就可能通过皮毛入里，影响到肺的宣发肃降功能，导致肺气失宣，进而引发咳嗽、气喘等肺部症状。
同时饮食与脏腑健康的关系有着丰富的论述。如果喝了冷水和吃了寒冷的食物，胃里的寒气会沿着肺脉上升至肺，会引起肺寒，这样就使内外寒邪互相交合，停留于肺脏，导致肺咳”的情况。
我们要明确的是，中医所讲的“寒气”并非指物理学上的低温或冷凉，而是一种具有寒凉、凝滞、收引特性的病邪。当人体摄入过多寒凉之物时，这些寒凉之气会首先影响脾胃，因为脾胃为后天之本，主运化水谷精微，且喜温恶寒。脾胃受寒后，其运化功能减弱，不仅会导致消化不良、腹胀腹泻等症状，还可能使寒气进一步循经上传至肺。
在中医经络理论中，肺经与胃经有着密切的联系，它们之间通过经络的相互沟通，实现气血的相互输布和调节。因此，当胃中寒气过盛时，确实有可能沿着经络上行至肺，影响肺的正常生理功能，导致肺气失宣，进而引发咳嗽等肺系症状。