夏朝作为起始王朝，它是建立在部落联盟的基础上，纵观它存在的四百多年，与各大部落氏族的关系往往就代表着王朝的兴衰。
而另一点极为重要的便是，作为天下共主的君主，他的个人德行、治国之能对着王朝的运行有着至关重要的作用。
在夏朝的时候，帝王同时也是当时最强大的部族，夏后氏的领袖，王朝的强弱更多也是夏后氏的强弱。
无数的部落方国臣服于夏后氏，维持着上古时部落联盟的管理方式。
旧有的部落领袖们成为了夏朝的新生阶级，奴隶主阶级。
奴隶主阶级中的最高层与夏后一样在自己的部落之中拥有着君王的权力，比之后世的诸侯们甚至还要自由。
这在今天看来，夏朝的统治是松散与无力的，只有维持着自己部族强大的实力，才能维护住自己的统治地位，王位的传承更多是自禹、启时代确立起来的正统名分。