晋、楚两国长时间的争霸，使得中原诸国都随着两国的动作而混乱不止。
经历过昭公，以及文公在位的十几年，使得华元明白了，大国的争霸行动要是不停止，那么随着争霸行动的展开，那些依附大国的小国，不管是国君、大夫，还是平民，都无法保证各自的稳定，更不用说生活和安全了。
华元在楚国时，与楚国的公子侧（子反）和公子婴齐（子重）交好。
他将自己想要诸侯安定的愿望告诉了公子婴齐，并且言明曾经也与晋国大臣提过此事，只是找不到促成晋、楚停战之人。
公子婴齐听到之后大为震动，将这话告诉了公子侧，只是公子侧表示，晋、楚两国还不到停战的时候。