鲁昭公二十年，即公元前五二二年，春季，鲁国大夫梓慎预示，宋国将要发生动乱，几近亡国，三年才会消弭，蔡国有大的丧事。
叔孙昭子便表示，那便是宋国的戴、桓两族了，他们奢侈、无礼到了极点，祸乱将会发生在他们那里。
六月，卫国发生动乱，公孟絷被齐氏所杀，齐豹、北宫喜、褚师圃、公子朝叛乱
八月，卫国国君卫灵公与北宫喜结盟，公子朝、褚师圃逃亡晋国。
十月，宋国发生动乱，宋元公攻打华氏、向氏，华亥、向定、华定逃亡陈国，华登逃亡吴国。
十一月，蔡国国君蔡平公去世，他的儿子公子朱继位。
这一年，楚国费无忌构陷太子建与伍奢将要叛乱，楚平王因此杀太子建、伍奢及其子伍尚，伍子胥逃亡到了吴国。
齐国国君齐景公与晏子问礼于鲁国，当时先圣孔丘三十岁，已经小有名气，齐景公召见他，询问秦穆公如何称霸的问题。
郑国的子产病逝，先圣孔丘听闻了他的死讯，十分伤心，表示，古之遗爱也。
鲁昭公二十一年，即公元前五二一年，三月，蔡国安葬蔡平公，蔡侯朱在丧礼中没有站在他应该站的位置，而是站在了下位，这是因为他在蔡国地位卑微。
等到诸侯送葬的大夫回国，鲁国大夫向叔孙昭子禀告此事，昭子表示，蔡国恐怕要灭亡，如果不灭亡，蔡国国君肯定也不得善终。《诗经》说‘不解于位，民之攸塈’，意思是在他的位置上不懈怠，百姓才能休养生息。
现在蔡侯刚刚继位，地位就已经如此卑微，他自己也会跟着下去的。
夏季，晋国范献子到鲁国聘问，当时是叔孙昭子执政。
季平子因为平丘之会的缘故，怨恨晋国，便让人按照齐国鲍文子归还费地的礼节来招待范献子。
范献子因此感到愤怒，表示，齐国鲍国的地位低下，齐国也不过是小国，现在让我接受招待他的七牢之礼，这是轻视晋国，我要向我国国君禀告。
按照周礼，牛、羊、豕三牲为一牢，用于宴饮宾客之礼，士用一牢，大夫用三牢，子男用五牢，侯伯用七牢，上公用九牢，天子用十二牢。
齐国鲍文子归还费地，故以诸侯之礼待之，同齐侯。
依礼，晋国同样应当用七牢，可招待的应当是晋侯，聘问朝见，乃国之常礼也，自有其定数。
只是，晋国不同于齐国，乃诸侯盟主，晋国范献子的地位也不是齐国鲍文子比得上的。
鲁国人因为范献子的话感到害怕，便又增加了四牢，以十一牢之礼招待范献子。
《左传》叙事，见人之礼仪，闻人之举止，贤者便可断其福祸灾幸，似昭子言蔡侯朱。
范献子聘鲁国，受十一牢之礼，未见其言。