晋献公十一年，即公元前六六六年，晋夫人骊姬想要让自己的儿子奚齐成为晋国太子。
一开始，晋献公从贾国取了妻子，但没有生下儿子，后来晋献公与齐姜（晋武公之妾）私通，生下太子申生和穆姬（秦穆公夫人）。在戎族又取了两个女子，大戎狐姬生下了重耳（晋文公），小戎子生夷吾。取了骊姬与少姬之后，骊姬生奚齐，少姬生卓子。
按照嫡长子继承制度来看，骊姬想要自己的儿子奚齐当晋国太子，要么奚齐前面的哥哥都失去继承资格，要么晋献公昏聩透顶，执意要立奚齐为太子。
这两者无疑都是极难的，但这世间的很多事，并不是一条路走到尽头才能达到目的。
骊姬贿赂晋献公的宠臣梁五与东关嬖五，让他们向晋献公进言，目的就是让晋献公疏远太子和其余诸公子。
梁五与东关嬖五对晋献公表示，曲沃是您的宗庙所在，蒲邑和屈邑是晋国的边疆，不可以没有主君掌管。宗庙之地没有人掌管，百姓就不会畏惧，边疆没有人掌管，外敌就会有入侵的心思。如今戎狄想要入侵我国，百姓又轻慢政令，这是国家的隐患。如果让太子掌管曲沃，重耳与夷吾掌管蒲邑与屈邑，就可以让百姓有所畏惧，让戎狄有所害怕，以此来彰显国君您的功德。
晋献公身为晋武公的儿子，眼看自己的父亲从一地封君成为一国诸侯，难免也有一番建功立业的心思。
所谓权势富贵既加于身，所重者，便是顺心从意，或私欲，或志向，权势愈重，名位愈高，愈是如此。
古之为君者，但凡非昏聩至极、蠢笨透顶，多为名德所困。