孝成王六年，六月，秦军攻破赵军阵地，夺取两个堡垒，俘获四个都尉。
七月，赵军加筑壁垒且坚守不出。
秦军攻打赵国营垒，俘获二个都尉，击败赵国军阵，夺取了赵军西边的营垒。
廉颇率军加固营垒，坚壁不出与秦军对峙。
秦军数次挑战，赵军皆坚守不出。
孝成王因此数次责备廉颇不与秦军作战。
秦相范睢于是派人花费千金在赵国实施反间计，在邯郸大肆宣扬，秦国所厌恶的，唯独畏惧马服君之子赵括担任将领，廉颇容易对付，况且他就要投降了。
孝成王早已恼怒廉颇率军伤亡过多、屡次战败，又坚守营垒不敢出战，加之听闻了反间之言，便派赵括代替廉颇率军攻打秦军。
当时，赵奢已经去世，蔺相如也病情危急。
蔺相如进见孝成王，表示，大王只凭名声来任用赵括，就好像用胶把调弦的柱再去弹瑟那样不知变通。赵括只会读他父亲留下的书，不懂得灵活变通。
孝成王没有听从蔺相如的话，还是任命赵括为将。