廉颇看到这一情况，在重新分析敌我形势后，发现地形对赵军并不有利，而秦国的补给线比赵国要长得多，确保后勤补给也比赵国要困难。他决定放弃难以防守的丹河西岸阵地，将全军集中到丹河东岸的第二道防线，构筑壁垒，决心等待敌人疲惫，磨损敌人的士气，坚守并等待变化。
改变战术后，秦军果然陷入了苦战，无论怎么进攻，都无法突破丹河防线。从这一点来看，廉颇的战术完全成功。
因此，秦赵两军形成了对峙局面，战争持续了三年，双方在常平牢牢困住。
三年的持久战是对两国国力的考验，当时赵国的粮食产量只有秦国的三分之一。
长期对峙让赵国难以维持，甚至更急于结束战争。
正是出于这个原因，在关键时刻，赵孝成王逐渐失去了耐心，对廉颇的防守战术的信心也逐渐减弱。
他想要和秦军进行决定性的会战，尽快结束常平的僵局，所以赵孝成王做出了一个大胆的决定，那就是更换将领。
这个决定不能说是错误的，因为事实上赵国的实力确实不如秦国强大。
赵孝成王选择替换廉颇的将领是赵括。
对于这位年轻的赵括，赵孝成王一直抱有很高的期望，认为赵括有能力担任主将，取代廉颇。
至于赵孝成王的任命，赵括看起来自信满满，很快地赶到前线接替廉颇的职位。
上任后，赵括完全改变了廉颇的防守战术，从防守转为进攻，想要积极寻求与秦军进行决定性的会战。
这样的决定，对于赵括来说，部分是因为赵孝成王的命令。
正是因为赵孝成王不愿意再拖延下去，所以在关键时刻更换了将领，而赵括只是执行赵孝成王的命令。
不幸的是，这位年轻且雄心勃勃的人并不知道，就在赵国更换将领的同时，秦军也更换了主将。
这时，赵括面临的对手不再是王齮，而是白起。
这位年轻人的首次单独指挥就遇到了九州第一的将军，很难说是幸运还是可怜。
对于秦军的动向，赵括一无所知。
面对轻率自大的赵括，白起采用了退却引诱敌人的策略，然后分割包围他们。
他首先命令前线部队作为诱饵，当赵军进攻时，他们假装撤退，引诱赵军进入秦军主力设置的袋形伏击圈。然后，他派遣一支人的部队从侧翼，长途行军，绕到赵军后方，对赵军最后一道防线——八岭石长城发起突然袭击。
八岭石长城作为赵军的后方防线，位于突然横亘在平原上的一座山脊上，一边通往常平的前线，另一边通往赵国的主要后方。
在赵的指挥下，由于他进攻，并且主力集中在前沿后方力量薄弱。利用赵缺乏警惕的机会，秦军夺取了它，完全切常平赵军后联系，这是赵军危机端。
这时，赵括没有预料到他的对手已经在平为他设下了陷阱。正处于虚假胜利的喜悦中不断落入白起的陷阱直到他无法自拔。白起相比，赵括显得太缺乏经验。
与此同时秦军对八岭石发起了突然袭击，常的前线战场似乎正在撤退。
作为决战的渴望，赵括不理解真实情况，甚至不知道秦军已经换了主将，轻率发起了进攻。