“秀英姑娘不必如此拘谨，在下裴文德，师兄和我说将你当亲生女儿一般看待，那咱们便是一家人。”裴文德笑着对秀英说道，刘禹锡也招呼她像往常一样即可，平时都是秀英陪着刘禹锡吃饭，秀英给他们分好食物后自己也就坐下了。
“师兄，汝州连年大旱，据我看不是简单的天灾，怕是有旱魃作祟。”裴文德道。
“胡说，这世上哪有什么鬼祟，万物的生长发展都是一种自然过程，这大旱是天象所致。”刘禹锡义正言辞说道。
刘大人果然是坚定的唯物主义者……秀英心里嘀咕着，咦，自己怎么会冒出这样的想法？
“哎，师兄，旱魃并不是什么鬼怪，那也是自然发展的产物，尸体下葬在气候环境奇特之处，死而不腐，僵而不化，或加上一些机缘，就成了旱魃。我看那牛脾山砂化干燥，寸草不生，生出旱魃也不足为奇。”裴文德与刘禹锡据理力争，秀英其实听不太懂他们说的是什么，只是低头默默喝粥。
“哼，年轻人自以为是，那你就去找找，若是真的能找出什么旱魃，我那二十年的琥珀酒就请你喝了去，可若是找不到呢？”刘禹锡半赌气的说道。
哈哈哈，这老头就像传说的一样任性乖张，否则也不会六十多岁还被贬外乡……不对不对，我在想什么，怎么能对刘大人如此不敬，秀英轻轻摇了摇脑袋。
“此地荒凉无趣，若我输了，就在此留三年，陪师兄饮酒作诗，所有酒钱我出。”裴文德笑道。
“好好好，这可是你说的，君子一言，驷马难追。”刘禹锡一想到未来三年有人给自己出酒钱，笑的合不拢嘴，一点也不像一州刺史。
刘禹锡心情甚好，又有朋友来访，诗兴大发，让秀英备了笔墨，大笔一挥作诗一首，“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。”
“好诗，如果我此去无果，回来为师兄和诗三首！只不过汝州我不熟悉，师兄可否为我找一向导。”裴文德笑道。
“这个简单，秀英原是住在脾山脚下，就让她陪你去吧。”刘禹锡根本不相信会有旱魃，加上此时正沉醉在自己的新诗里，也不担心。
吃完早饭，等秀英收拾好，裴文德就请她带路上脾山。路上秀英了解到刘禹锡年轻时曾跟着灵澈与皎然二位高僧学诗，而裴文德十岁时也被父亲送去这二位门下修行，十六岁开始游历，与刘禹锡是名义上的师兄弟，这次路过汝州特来拜访。
秀英带着裴文德上了脾山最高的山峰，此处可以俯视整个汝州，脾山的另外三座山峰也尽收眼底。裴文德观看四周地势，手掐算诀，最后指着四座山峰中间最低的一处山谷，问秀英那是什么地方。
“那里……是我以前居住的地方呀，只是周围什么也没有，大家既不会经过，也不愿意靠近，因为都说我是天煞孤星，不祥之人……”秀英声音越来越小，低下头去，她似乎对自己不祥人的身份还是十分在意。