南边宛城的形势在短短半个月内发生了翻天覆地的变化。
荆州郡守刘鸪在去宛城述职的路途中被敌军暗杀，各地郡守也多有无辜者被刺杀，同时荆州城边缘地带的萧家萧晋也是蠢蠢欲动。
这个萧晋和扬州的萧家没有丝毫关系，他们祖上也是追随太祖打天下的，因为长年给太祖驾车，最后被封为了车侯，世袭三代；只是驾车便是得到了三代的富贵，想想都觉得划算；至今早已过了好几代，家族早就没落，但是在这个荆州城内还是数得上号的世家，毕竟三代的积累也够他们安稳无忧。
这些年萧晋此人韬光养晦，赡养门客，如今南方有变，萧晋也是在坐等时机；他是个聪明人，更是一个有野心的聪明人，这天下陈家做得，他萧家同样也做得。
只不过相较于鲁莽的绿林军，萧晋更是胜在一个稳字，为人也是极其有耐心，就像是饿狼一样，锁定了目标，静静的等待出击的时刻。
刘鸪的死亡并未给荆州的局势带来太大的震荡，夏侯信征召两万囚犯，给他们分发兵器，同时以功抵罪，让许多死刑犯都看到了生的希望，纷纷投靠军武，将功折罪；夏侯信将这些人收编改名为乞活军，大致意思为想要活命的军队。
至此夏侯信麾下凑出了五万能战之士，同时夏侯信也积极选拔原本郡兵之中的敢战之人，在原来的七万人的基础上，选出了一万人的能战之人。
时至今日夏侯信终于整顿出了六万兵马，而乾玄宗对于夏侯信的忍耐也是达到了极致，赏赐和催促不断，夏侯信麾下的那些死囚犯也嚷嚷着请战，想要将立下战功减免死罪。
在这种情况的持续下，夏侯信占据着人和，绿林军多日挑衅，夏侯信避战不出，早就对他生出了轻视之心。
敌人轻视自己，战友嚷嚷着请战；此消彼长下，夏侯信当天晚上下令袭营，一夜之间连战连捷，连斩杀三万绿林军兵马，杀得号称有三十万之众的绿林军掉头南逃。
绿林军大将梁?更是被杀的丢盔弃甲，若不是公羊焚天率领八百骑兵正面拖住了夏侯信的数千兵马，只怕是梁?要被生擒活捉了。
一战定乾坤的夏侯信乘胜追击，在休整了两日后挥兵南下，沿途收复南阳郡和衡阳郡！局面一时间大好；丁亥一时间损兵折将，可却并未放弃荆州之地。
在吸取了前面的教训以后，撤下了梁?为偏将，任命大将公羊焚天为大都督，北上驻守长沙，目标攻克整个南阳郡，同时命令大将熊盖率领大军进攻武陵郡；丁亥自己更是亲自率领十万大军北上，意图切断夏侯信的后路，来一个瓮中捉鳖。
夏侯信也是善战之将，一眼就看出了丁亥的图谋，敌我双方的兵力差距足足有六倍之多，在兵力悬殊的状况下，夏侯信不得不将刚刚收复失地在拱手让人，以免被敌军包了饺子全军覆没；一战过后夏侯信退回到了宛城，前面的努力付之东流，两者依旧互相僵持着，反倒是损兵折将，白白浪费军械粮草。