贡院内，每个隔间中的每个考生都各有姿态，有的在咬着笔头思考，有的在啃着馒头看着自己的答卷检查着，还有的倒在案上呼呼大睡的，更有甚者拔着自己的头发一字未动，时不时传来一些受不了这种压抑的气氛而大声叫着要离开这里的，当然这里的禁军与监考官早已见怪不怪，这种扰乱考场的最终被禁军用棍棒叉了出去。
考场中，有考生煮粥传出的味道，有考生睡觉的打呼声，最严重的还有从每个房间传出来的排泄物的味道，毕竟这么多天的吃喝拉撒睡都在这个小房间内，又没什么通风，尽管天气温度都很适宜，但是也架不住这些味道的散发，而吴晴丝毫未受影响，从一进考试的房间里，拿到试题后，手中的笔不断的在答题纸上跳动着，饿了就拿着旁边的点心随便对付两口，渴了就喝点冷茶，在此期间吴晴并未停下笔。
终于吴晴在写完最后一个字后停下笔，伸了伸懒腰，，监考的考官要了些热水准备泡茶，这时的他才闻到了那些刺鼻的味道，令人作呕，连忙就着蜡烛，点燃了熏香，待熏香点燃，香味散开之后，吴晴才将捂住口鼻的手放下，草草的喝点热茶提提神，本想明天早上才交卷的他实在受不了这里的味道，于是检查了一次自己写的三张卷子后，便喊来监考官交卷。此时才是开考第二天的半夜。
监考官收取试卷封存后，安排禁军将吴晴推送到侧门，待吴晴出去后马上将侧门关闭。
看着关闭上的侧门，吴晴并没有那种如释重负的感觉，反而有些空虚，一时间不知道自己应该做些什么，科举只是他短期的一个目标，现在这个目标完成了，他需要找寻下一个目标。冷弃与巧珍没想到吴晴会在晚上交卷，他们此时已在客栈休息，吴晴自己推着轮椅去客栈寻他们，从侧门的巷子出来后，路两旁睡满了等待考生而又住不起客栈的家属。南国的国都寸土寸金，贡院附近更是属于一年不开张，开张吃一年的模式。在这里的客栈住一晚的费用，可能是这些人一年的生活费，三月的天夜晚还是很冷的，这些睡在路两边的人无一不把被子裹紧，顺着路往前，距离贡院有了不少距离，依然还能看到不少人蹲坐在客栈的台阶上，这些人更穷苦些，他们之所以蹲坐在客栈的门口就是在等里面大户人家吃剩的饭菜，好在附近商家也都是些善心人士，剩菜剩饭也都给点，此时吴晴心里只想到一句话:朱门酒肉臭路有冻死骨。在这一时间，他本想给些银子给这些睡在路边的人，可是看到这场景，这么多人，自己又能给多少，一时间，他有了新的目标，愿天下人都能过上好日子。这目标实现起来却太难。
边走边想吴晴已经走到这条街的尽头，尽头的店铺因为远离贡院核心区域大晚上的没啥生意，便早早地关了门，整天街上只有微弱的月光和吴晴推动轮椅的声音。
一阵寒风打断了吴晴的胡思乱想，也吹动了吴晴的胃，他有些饿了，这两天吃了些点心垫了垫肚子，专注度又都在试卷上，所以没啥感觉，倒是这么一放松下来，肚子就叫了起来。
本想找到冷弃他们再去弄点东西吃，好在往前走没多久，路边有个小馄饨摊还营业着，灶台里微弱的火光温热着锅里的水，冒出阵阵热气， 摊主正坐在灶台前，用灶台的温度，驱散些夜晚的寒冷，吴晴的印象中这条路上是没有这家馄饨摊的，不过也可能是春闱期间才有的，做些考生与考生家属的生意。
吴晴来到摊前，摊主见有客来，抬起头，先是微微一愣，然后快步从摊位里出来，将吴晴推到桌旁并用肩头的毛巾擦了擦桌子说道:“这位客官，吃点什么？”
吴晴抬头打量着摊主，摊主是年纪与自己相仿的少年，看面相斯斯文文，鼻尖上还有些未擦干的炭灰，吴晴并未回答他，而是反问道:“你这有什么吃的？”
“嘿，客官我们这有馄饨，有面，还有馄饨面。”
“那就来碗馄饨。”