偏将军列侯杨秋向关西诸将发来邀请，在长安城中杨家的里区举办博弈、蹹鞠大赛。各家出席人数不少于博弈三人，蹹鞠六人。
韩遂不精于此道，接到邀请颇感意外，但仍兴致勃勃率队如期参加。
马腾、张横、马玩、梁兴、成宜、侯选、程银、李堪之队也凑齐人数后到达。
杨秋的侍卫队校尉孔叶之子孔桂刚满十八岁，成为杨秋的参军。
众人到达后才打探杨秋部将得知孔桂巧言善辩，聪明伶俐，又得父及一师傅真传，精晓博弈（汉围棋）、蹹鞠（汉足球）。蹹亦作蹋、蹴、踏、踢。
杨秋得此子弟如获至宝，于是发起大赛。
在接待众人宴上，杨秋放出豪言，十家参赛选出优胜者组成关西队，先向凉州和雍州分别发起擂台挑战，最后向并州、益州、荆州、关东等分别发起挑战邀书。
众人大都在军中任职，对挑战关东犹为兴奋，棋盘如沙场，开怀畅饮美酒。
次日，众人游玩长安城。城中虽然大量破败房屋未修整，但主街道已清理出来，街边店铺也有不少，各地小商队时有来往，众人可以购得一些用品。毕竟人口才万余，集市还未成型。
隔日，孔桂带着众人参观博弈厅和蹹鞠场。
博弈厅均匀放置了十五个桌几，每个桌几上摆放着一副博弈石质棋盘，棋盘有四个石腿支撑，每个棋盘纵横各十七道，合二百八十九道，白、黑棋子各一百五十枚
每个棋盘两侧各放一个开口陶罐，一个陶罐中盛着黑石圆形围棋子，另一个陶罐中盛着白石圆形围棋子。
蹹鞠场外围长方墙或栏，民间孩童的鞠用粗麻绳裹布袋，袋中装满软填充物，富家子弟的鞠用畜皮缝制，内盛实以毛。圆鞠方墙合为阴阳。场中一边一个半月形球门，双方各出六名队员。
数日后，众人养足精神，博弈和蹹鞠分在两处同时开赛。
韩遂联军之队的善长博弈、蹹鞠之人都来自金城郡一百五十四位年轻文才，这些年轻人在私塾读书时已流行玩此类玩事。
博弈：韩灵、邓仑、淳于秀；
蹹鞠：韩轮、韩鹿、张翩、饶黎、池方、郭果。
韩遂、成公英闲着无事，在各棋桌转游，观看围棋。
十队共三十人，每二人一桌对战，共十五桌。
杨秋队主棋手参军孔桂、副棋手校尉孔叶、次棋手阳陵县县长杨跃。
马腾队主棋手参军傅干、副棋手马抗、次棋手参军兼盐官胡宝。
张横队主棋手霸陵县县长张波、副棋手霸陵县守将校尉张枫、次棋手长安守军校尉张毕。
马腾自言乃汉伏波将军马援的后代。马腾给本队棋手每人一本同族的马援从孙经学大师马融的《围棋赋》。
马腾见韩遂饶有兴趣，也赠送韩遂一本。韩遂翻开一看，好家伙！马融把围棋当成战场了，《围棋赋》曰：
略观围棋兮，法于用兵；三尺之局兮，为战斗场。
陈聚士卒兮，两敌相当；拙者无功兮，弱者先亡。