荀彧恰在之前得到钟繇等官吏阻止杜畿去上任西平太守，于是对曰：“西平太守京兆人杜畿，勇足以当难，智足以应变。“曹操乃以杜畿为河东太守。
钟繇促王邑交出河东太守符，王邑一气之下拒交出所佩印绶，竟自带着印绶从河东郡去许都。
卫固等使兵数千人阻绝陕津，杜畿至，数月不得渡黄河入河东郡。
曹操遣河南尹夏侯惇讨卫固等，未至，杜畿曰：“河东有三万户，非皆欲为乱也。今兵迫之急，欲为善者无主，必惧而听于固。固等势专，必以死战。讨之不胜，为难未已；讨之而胜，是残一郡之民也。且固等未显绝王命，外以请故君为名，必不害新君。吾单车直往，出其不意，固为人多计而无断，必伪受吾。吾得居郡一月，以计縻之，足矣。“于是诡道从郖津偷渡黄河。进入河东郡。
范先欲杀杜畿以威众，且观杜畿去就，于门下斩杀主簿已下三十余人，杜畿举动自若。
见状，卫固对范先曰：“杀之无损，徒有恶名；且制之在吾。“于是叛军接纳了杜畿。
杜畿对卫固、范先曰：“卫、范两家，河东之首望也，吾仰成而已。然君固有定义，成败同之，大事当共平议。“
于是，以卫固为都督，行郡丞事，领功曹。将校吏兵三千余人，皆归范先督之。
卫固等暗喜，表面事从于杜畿，不以为意。卫固欲大举招募新兵，杜畿忧患之，劝说卫固曰：“今大发兵，众情必扰，不如慢慢地根据郡财力募兵。“卫固以为然，从之，得兵甚少。
杜畿又喻卫固等曰：“人情顾家，诸将掾史，可分遣休息，急缓召之不难。“卫固等恶逆众心，又从之。
于是善人在外，阴为己援；恶人分散，各还其家。
当时，张白骑从司隶河内郡轵县进攻司隶河东郡东垣县，高干从并州上党郡杀入司隶河东郡濩泽县。
杜畿知诸县附己，乃出，单将数十骑，赴坚壁而守之，吏民多举城投奔杜畿者，仅数十日，得四千余人。
卫固等与高干、张晟合兵，共攻杜畿，不下，掠诸县，无所得。
韩遂等送走张既，立刻和杨秋、张横、梁兴、马玩、成宜、侯选、程银、李堪等八将商议，决定出兵增援钟繇。
韩遂派出驻防左内史郡高陵县的精骑校尉一部校尉韩涂率中军别部司马万济、都尉薛帛、别部司马雷苞，精骑曲长康惠、伍简、别部司马于寒、精骑曲长程戊、毋丘楷及一千精骑，到潼关定城北部城再领刚归降的四千段家军的三千步骑，共四千兵马，前往河东郡增援钟繇。
八将各抽二千骑，也到定城北部城与联军四千步骑汇合，共计二万兵马，以杨秋为帅督，杀入弘农郡，联合黾池县贾逵，先解决弘农张琰，然后进入河南尹平阴县，渡黄河北上，进入河内郡，与河内太守魏种联合夹击，攻击轵县，捣毁黄巾余部张晟的老巢，再返身向西杀向河东郡。