根据信使的汇报，瘤子在接到主角命令后，就收拢属下，只在「盐城」附近协助觅食，不再去已经扩大的盐沼边搜集盐粒，以避免无谓的损失。
他也如实将主角的建议转达给了「盐城」的王。
但是由于各地主副巢的运盐队不断到来，迫切需求大量食盐。这位王估计也压力山大，为了满足全王国的用盐需求，他还是冒险将工蚁派出去，试图在离水面较远的地方寻找为数不多的盐粒。
对于蚂蚁来说，其实河蟹的行动速度并不算快，如果不是视力太差，这些河蟹并不一定能够总是抓住娇小敏捷的蚂蚁。水岸边石块纵横，蚂蚁很难分清远处模糊的物体是石头还是螃蟹，等到螃蟹靠近已经来不及逃出蟹钳的攻击范围，所以容易被抓住。
如果挪到远离水面的平坦地形，蚂蚁们有了警惕心之后，应该不那么容易被捕食。这就是那位王的如意算盘，但却事与愿违。
工蚁们在这些安全的地形上，很难收集到大量的盐粒，毕竟这些盐粒都是盐水蒸腾后留下的，而盐沼水位本来就由于温泉不定期喷发而保持在高水位，淹没了绝大部分高产“盐田”。蚂蚁们能收集到的食盐，都是以前被风吹散的细小盐粒，自然没有多少。这几天「盐城」的盐产量急剧下滑，甚至不到往常的十分之一。
滞留在「盐城」的运盐队越来越多，这些运盐队都想要带回足够巢穴一冬使用的食盐，而「盐城」的产量相对而言只是杯水车薪。
无奈之下，「盐城」的王下令蚂蚁们冒险接近盐沼，试图以部分蚂蚁的牺牲来换取宝贵的食盐。
对于大头蚁王国来说，「盐城」存在的意义就是提供食盐，其领地出产的少量食物，足以供应这个巢穴内两三千只蚂蚁的消耗，无论损失多少工蚁，只有有食物源，经过一段时间，蚁后都可以给补充回来。所以哪怕是以鲜活的工蚁生命去换取其他巢穴需要的食盐，在王看来，都不算一件赔本买卖。
就这样，接下来几天，大批工蚁蜂拥向盐沼，抢了一粒盐粒就跑，很多眼神不好的工蚁，遇上河蟹往往就是九死一生。又有一二百只工蚁死在了河蟹的大钳下。
而河蟹显然也发现了这一区域蚂蚁猎物的数量很充足，开始大量向这里移动。相比之下，盐沼周边猎物很稀缺，大部分昆虫无法在这种盐碱环境中长期生存，螃蟹能够逮到的，都是些来这里补充盐分而短期停留的生物，这些生物很多行动敏捷、视力较好、反应灵敏，河蟹的狩猎成功率并不高。
相比之下，还是蚂蚁容易抓获，这些大头蚁体内也没有蚁酸或毒液，是河蟹能够放心享用的美食。
更致命的是，之前在盐沼活动的螃蟹不过上百只，但随着繁殖季高峰的临近，越来越多母蟹来到盐沼，将卵产到相对温暖的盐沼中。至于水中的这点盐分，倒不在话下，大部分螃蟹都能适应海水的盐度，河蟹虽然是淡水蟹，也能够在盐沼中生存。
随着待产卵母蟹的增多，盐沼周边食物越发紧张，找盐的工蚁就成了少数稳定的食物源。
随着聚集的河蟹越来越多，「盐城」这边派出找盐的队伍伤亡也越来越惨重，王不得不停止了这种以命换盐的行为，因为新蚂蚁的补充速度已经赶不上消耗了。