朱爵一行沿着繁忙的运河，抵达[赤铁城]后，并没有直接入城，而是沿着[赤铁城]外围当初修建的防备铺道蚁帝国的长墙，一直抵达赤铁矿场。
今天的赤铁矿场，已经是一个占地很大的凹坑，地表坑洞的直径大约5米，深度也有1米，小小的蚂蚁站在矿坑边，就像一粒石子在大湖岸边一样渺小。
这么大的矿坑在屡次扩建时，已经不得已将原本保护其的一段外围城墙拆除，导致城墙在这里出现了一段缺口。如今来自北方的威胁已经暂时解除，也就没有再新修围墙，毕竟随着矿坑不断扩大，围墙必须修在很外围才不会再次被拆除，这样一来需要修建围墙都长度就非常可观，也很不经济。
朱爵带着年轻代的蚂蚁贵族们，包括大头蚁等族的雄蚁、切叶蚁和猎镰猛蚁两族的雌蚁，在巨大矿坑前驻足。
年轻贵族们交头接耳，交流着这是神使王在火神伟力下冶炼金属的来源地，昨天他们已经参观过高炉，近距离感受过火神伟力。
今天这个矿坑又再度让他们震撼，其工程量在蚂蚁眼中不亚于愚公移山，简直就是神迹。
矿坑边缘，可以看见一条盘旋向下的道路不断延伸，直至矿坑底部。无数中小型甲虫背驮装满矿石颗粒的筐或空筐，正在蚂蚁驭手控制下缓缓移动。
矿坑底部，大部分蚂蚁都只能看见模模糊糊一团黑，朱爵却能看见，下面有无数蚂蚁在用大颚和铁器挖掘矿石。
底下粉尘笼罩，挖矿是一项艰苦又危害身体的工作，目前主要是一些犯了错误的本国蚂蚁，比如之前卷入反对主巢事件的副巢里的联合蚁族的蚂蚁，或是蚂蚁奴隶、战俘再劳作。
之前修建运河时，大批举腹蚁等奴隶已经损耗殆尽，蚁联国目前主要靠从毛林蚁一族购买低价的奴隶蚂蚁卵来维持消耗。