好不容易聚拢了一些幸存者，人们却找不到落脚点，眼看着就要饿死在草原上，只好求救于怀来堡，毕竟怀来堡是大乾最近的一处据点。
“你认得那是匈蛮先锋军，而非寻常的劫掠队伍？”
苏言审视着土蛮首领，目光落在那因恐惧而略显扭曲的脸庞上。
饱经风霜的脸庞，狠狠地抽动了一下，仿佛暴露在外的伤口，突然被撒上了盐巴。
“我父亲他们，曾经就死在这样的旗帜下……”
“寻常的劫掠队伍，不会打那样的旗帜。”
闻言，苏言微微颔首。
匈蛮率军南下，耗费财力物力，必定不会只屠戮洗掠小型的部族，这些小部族星星点点的散落在草原上，劫掠起来收益太小。
匈蛮军队最有可能袭击的目标，就是大乾。
眼前是秋季，粮食收获完毕，只要劫掠一通，匈蛮人就不愁过冬的困苦。
想到这里，苏言皱了皱眉头，怀来堡作为大乾防线的最前沿，势必会遭到匈蛮人攻打，五百名士卒加上亲卫军，也超不过六百。
“我可收留你们，但需要答应一定的条件！”
“将军请讲！”
土蛮首领脸色一喜，赶忙拜倒在地。
“你们总共来了多少人，其中多少青壮，多少妇孺？”
“回将军，差不多四百青壮，至于妇孺……”土蛮首领眼中闪过一抹悲哀之色，“恐怕不足两百。”
“好，凡是能拿动武器，敢于杀匈蛮的，全都去军营里报道。”
“至于妇孺，我会遣亲卫前去安置，保障他们基础的生活物资。”
苏言沉吟片刻，道出了要求。
“好，好，多谢将军！”
“将军大恩大德，小人绝不敢忘！”
土蛮首领又惊又喜，他们本就与匈蛮人有血海深仇，眼下不仅妇孺有了安置之处，还有机会报仇杀贼，岂不正遂了自己的心意！
他一边呼喊着，一边砰砰地叩起首。
回到房间。
“高顺，这四百名土蛮青壮，交由你来归置，切记，可以用之，但不可尽信之。”
苏言叮嘱一番，随后看向地图。
“现在怀来堡兵力近千，抽调两百人防守怀来堡，另外八百人……”
“殿下的意思，是想来一场突袭？”
高顺眼睛一亮，瞬间领会了苏言的意图。
“不错！”
“匈蛮人劫掠一路，多半志满气骄，有心算无心之下，必定能打他们一个措手不及！”
苏言猛地一拍地图，脸上掠过一抹杀气。
“遵命！”
“属下这就去安排！”
高顺抱拳行礼，领命而去。