一段时日后。
来自京师的密信，传到了北疆王府。
“雨化田和曹少钦这些天倒是活跃得紧。”
“不知这位昏庸好色的隆乾帝，又谋划了些什么？”
苏言看着亲卫送来的信件，笑着打趣。
听闻此言，被传召而来的郭嘉和诸葛亮亦心中好奇，上次来信是禀报血滴子之事，估算一番时间，料想应是西域三十六国使者之事。
苏言撕开信封，取出信件。
薄薄的一张信纸，写满了蝇头小字。
“隆乾帝假借观赏随珠之名，大肆宣扬北疆威胁西域三十六国，声称殿下屯兵草原边境，图谋西域之心昭然若揭。”
“隆乾帝果然上钩了。”
苏言审视着手中的信纸，脸上泛起一抹冷色。
如他所料，北疆兵马出动，立马引起西域三十六国的紧张。
得知北疆兵马虎视眈眈后，西域三十六国使者立刻讨论起来，加上大乾官员在旁添油加醋，很快达成一致。
西域三十六国愿向大乾俯首称臣，换取大乾对西域的保护。
同时，西域三十六国也要紧密地联系起来，一方有难八方支援，绝不能放任北疆蚕食吞并。
西域诸国俯首称臣，并不像罗刹国那般需要缴纳岁币，只能算得上名义的臣属关系。
这一点西域使者也明白，西域诸国互相纷争不休，如今有了统一的敌人，只是借着大乾的名头联合起来罢了。
至于能不能得到大乾的援助，这一点谁也没有奢望。
隆乾帝对此心知肚明，他要的是西域拖延住苏言的步伐，双方一拍即成，当场签订了契约。
“曹少钦的手段越来越强了。”
信纸上记录了契约的详细条款，很怀疑曹少钦是不是拿着契约原文照抄的。
看完信件后，苏言递给了诸葛亮。
待两人看完后，皆凝目沉思，房间里一时安静下来。
“北疆各地发展如何？”
苏言端起茶盏，抿了一口，放在了桌上。
青白色的汝瓷反射着微光，倒映出一双明亮的眼瞳。
“农部方面普遍耕种完毕，第一批官学学堂业已竣工，待农事方面处理得差不多后，就可以着手招收第一批生员。”
“工部和商部等其他方面，得益于殿下送去的图纸，正在尝试改良现有的工具和兵器，沈万三那边进展得也很不错。”
诸葛亮大体汇报了北疆的种种进展，接着话锋一转，叹息道：
“如今招募的流民越来越多，倒是有个问题渐渐凸显出来。”
“什么问题？”
“郎中太少，百姓们身体不适，却难以得到有效的诊治。”
诸葛亮无奈地摇摇头，归化城这边多是草原部族，身体强健，倒还好一些。
像分布在怀远、宣化、大同等地的流民们，既水土不服，又长期挨饿导致身体极其虚弱，哪怕有红薯土豆饱腹，也渐渐生出各种病症。
甚至不少难民一时吃得太多，结果涨得动弹不得，差点丢了性命。
这些事情虽小，但累积一多，就成了当下亟待解决的难题。