“世道本就对女子千般规训，万般苛求，我们也不想，可我们无力改变，只能认命。”宁安蹲下，摸了摸宁甯的脸蛋，“女子嫁人如第二次投胎，阿姊遇见母亲这样的嫡母，身为庶出却体面尊严，已是一等一的投胎了。如今要嫁郎君，郎君的为人母亲也是看过，仔细查过的，定也是不差的。蛮蛮，应为阿姊高兴才是。”
宁甯却含了泪，“大人与阿兄挣得钱又不是养不起我们姊妹，为何非要将女子嫁人。”
宁安笑着为她擦泪，果然是孩子心性，至此都还认为只要家中银钱足够，能养活女儿们，女儿就不用出嫁。
“蛮蛮，不是这样的。世道要求女子最晚二十余岁出嫁，过了二十三若还未嫁，是会被人讥讽的。不光阿姊会被讥讽，这对你、对嫣嫣、对已经出嫁的婠婠阿姊，还有慢慢都不好。一荣俱荣，一损俱损。蛮蛮可明白？”
宁甯哭着抱住宁安，“可我不想让你和六姊走……正如二姊来，我也每次都不想让她走一样……”
宁安拍了拍她的背，“你忘记母亲与你说的话了吗？人的一生，一直在不停的告别的，或是生离，或是死别。无论是哪种，时光轮转，我们都还会再见的。我们要做的，就是在告别中学会成长。”
“蛮蛮知道，可蛮蛮不想学。阿姊，与亲人不能相见，何其痛苦。”
“阿姊也知道，阿姊也舍不得蛮蛮与嫣嫣。”宁安被她的哭声感染，声音微微带了哭腔，“可阿姊……总是要嫁人的，蛮蛮不伤心了。”
宁甯不应声，只是哭着将宁安抱得更紧，更紧。
宁宓过来轻拍她的背，也止不住那哭声。脑海中，却陡然响起宁袁氏对她说过的话：“女儿当心性坚韧，不可一心扑在男人身上。移开目光，还有天上各种形状的云，开的正艳的花，还有院儿里最亲最近的人。”
仿若此刻，她才如大梦惊醒。安慰宁甯的手豁然顿住，她僵在原地。
原来母亲那日与自己促膝长谈，是早已看透了一切。可看她执悟不听，所以才有那声无奈而心疼的叹息。如今宁甯的哭声如同一阵阵的警铃，她骤然惊醒。
刘景虽为人正直，却时时刻刻将他母亲挂在嘴边，总是“我阿母说”云云。
宁袁氏也曾说过这样的男人不太可托付终身，在他心中孝道要大于一切。有孝心是好，可孝心太过，吃苦的只有新妇。
宁宓下定决心，她摸了摸宁甯的脑袋，对宁安道：“阿姊，你好生安慰蛮蛮，我出去一趟。”
宁宓换上男装，束起头发，轻车熟路的翻墙到奇谈茶馆，她在大堂中不停寻找，却未曾看见那熟悉的身影。
“掌柜的，你有没有见过前些日子跟我一起喝茶的小郎君？”
掌柜眯起眼睛，看见了宁宓发上的玉笄，想起来这是几月前常来喝茶听书的玉氏小郎君。
“原来是玉公子，从前跟您一同来喝茶的刘公子在对面住了小半月了。每日都早早出去，夜深才归，此时怕是还未回来。”