兄妹俩人已经很久没有见过父亲了，父亲是皇帝，想见一面真不容易。他们很希望趁着父亲生日的机会，跟父亲见上一面，有很多话想跟父亲说。
可是，到了生日宴席上，他们却被安排在离父亲很远的桌席上，只能远远看一眼年迈的父亲。他们跟在文武百官后面，跪地高呼：“祝陛下万寿无疆。”但父亲听不到他们兄妹的声音。
老皇帝天昊自然是坐在大殿正面的高台之上。他的身边除了几个嫔妃，只有内侍总管寒促一人。
内侍总管都是太监担任，这是人族皇家的传统习惯。其职责就是专门侍候皇帝起居生活，跟在皇帝身边，形影不离。很多时候，内侍总管就是皇帝的代言人。这是一个身份卑微却权力巨大的奇怪职位，能产生如此奇怪的东西，充分说明这是一个多么离奇荒涎的世道。
天昊已是体衰多病的年纪，非常依赖内侍太监。寒促生性机灵，善察言观色，侍候皇帝周到，因此深得天昊皇帝宠信。
天昊身体严重老化，很多部件已经失灵。躬腰驼背、耳聋眼瞎，手脚发颤，吃东西都困难，汤水总从嘴角流出来。
他正在进入老年痴呆，经常忘了他自己是谁。
他这个样子，洗个脸都要别人代劳，哪里还谈得上治国理政？
每天上朝议事，他坐在朝堂皇座之上，只是昏昏然打瞌睡。说他是皇帝，不如说只是一个摆设。
他所有的旨意和命令，都是通过寒促来下达，大臣递交的所有奏折，都由寒促来批复。不知不觉，这个说话细声细气的家奴成了“代理皇帝”。
寒促因此大权在握，不断培养并扩大自己的势力，成了一人之下，万人之上的角色。连相国都要对他毕恭毕敬。
随着天昊一天比一天糊涂，寒促胆子越来越大，也越来越贪心。他以保护老皇帝健康为名，把老皇帝单独幽禁在深宫之中。任何人要见皇帝，必须先经寒促的批准。
这正是太子和公主长期见不到父亲的原因。寒促有心阻止太子跟皇帝相见，就是要将老皇帝完全控制在手。
寒促成了实际上的“陆国之主”。他鼓动天昊，成立了一个太监特务机构，就是赫赫有名的“东厂”，由他亲自掌管。用于监督官员、打击异己，扩张势力。借此牢牢把控陆国朝廷。