破不破得成案还两说，七郎身上有一股肯办事的劲儿，从前自己也曾有过，曾几何时，都消磨光了。
王恒当即出了家门，王才提着一篮子桂花红糖糕跟在后面，朝东穿过了两条巷子，到了同仁塔院，来访魏先生。
说起与这位魏先生的结识，倒有一段故事。
那时已是秋深，在溪边垂钓很是有几分冷意。
岸边的乌桕树结出了小棉花一样的果子，成了少年王恒和他的小伙伴王才的玩具。他们互相投掷着玩，作为抵御寒风的游戏，还是很有效的。
小伙伴们在此间钓鱼嘻戏已经有许多时日了，所不同的，是这两日溪边多了个年轻人，约二十来岁的模样，身材挺拔，皮肤很白，服色略显陈旧，却又有一种别样的气度。
年轻人应该是在观察他们，这天两个小伙伴在落日西沉前钓到好几尾胖头鱼，放在木桶里竟然有些沉重。
年轻人踱步走过来，道：“你们是南直隶太仓王氏的后人吧？”
年轻人的口音很奇怪，但确乎是吴语，少年能够听得懂。
“太仓王七，兰溪县衙的王典史正是家父。”王恒作了个揖。
年轻人上上下下打量了一番，道：“我说与你一个秘密，虽然惊世骇俗了点，最好你能相信。”
“兰溪巨商汪氏，坐拥盐船上千，财富不计其数，这样庞大的商业帝国明年就会土崩瓦解，他们的盐船化为灰烬，知县一干人都会牵连进去，你的父亲虽然不至于丢了性命，也免不了充军流放，你们全家冻饿死在流放途中，都是极有可能的，而且从此你们兄弟就不能从科举出身了。”
小伙伴们有些不知所措，那年轻人拍拍他们的肩膀，道：“还来得及，让你从这个悲惨的命运中挣脱出来，明日还是这个时辰，我在此等你。”
这位年轻人，就是兰溪书院的魏先生，南直隶太仓州举人魏黎。
据魏先生说，他由于神秘莫测的机缘，流落到这里，无意中发现他们是乡党，不免心生亲近，而他天生具有一些预测历史走向的能力。
魏先生寄居在同仁塔院，赁了僧院一个小院子，花木扶疏颇有野趣，和尚待他极好，还给他包饭，只是僧院的伙食未免寡淡了些。