黄鹤在野店买到几个芋头，店家好心地叫他赶紧走啊，白鸢教占了县城，离这个小镇只有十里路。
白鸢教必定会来征粮，官兵也一定会来剿匪，最怕的是官匪拉锯，平民裹挟在其中，苦不堪言没有生路。
黄鹤站在路边，看着小镇上的百姓们栖栖遑遑四散逃窜，心中茫然一片。
此刻，大郎不知生死，玄鹳在乡农家里反倒是安全的。
官道上，两辆牛车停了下来，这两拨人应是熟识的乡邻亲眷。
“许大哥，你们上哪里避一避？”
“我们去山里亲戚家躲几天，你们呢？”
“我们走得远点，去苏州舅家。”
苏州，黄鹤脑海中灵光一闪。
在他年幼时候，也曾定过娃娃亲，后来父母不在了，他入道之后笃志修行，与苏州岳家再无联系，十多年过去，他那苏州岳家还会信守承诺吗？
当年定亲的庚帖，就在黄鹤包袱里，沈穆之，黄嫦生，百世芝兰。
黄鹤原本的意思，是想寻个妥当的乡亲，把庚帖还给岳家，让他们另择佳婿。
现在时过境迁，黄鹤想就算他们不承认婚约，凭着世交谋一个容身之所，应该不太难。
想到这里，黄鹤不由加紧了脚步，跟着前面那辆牛车，他不认识路，跟着别人是再妥当不过的。
忍饥挨饿到了南直隶，市面平稳不少，黄鹤手中的盘缠开始有用了。
再怎么省吃俭用，走到江南，盘缠也使尽了。
当他站在洞庭西山万户庄门楼前时，不是不惭愧的，落魄至此，饿着肚子来到岳家，以至于，心神激荡，晕倒在门前。
黄家的门子见一个叫花子一样的人倒在门前，生出了几分恻隐之心，喂了一碗热粥给黄鹤。
黄鹤醒来后很虚弱，使尽气力，从胸口掏出庚帖，交给门子。
门子去报了族长黄三太爷，黄三太爷看了庚帖亲自走到门房，看见叫花子一样的黄鹤，不由心情大好，派人把严伯叫来，让他把沈穆之，沈姑爷领回东楼。