“大帅，已经巳时了，毫无停歇的样子，闯贼的火药炮子大街上捡来的嘛？”
虎大威看了一眼身边的虎子臣，对他说道：“曾信军那边可有信，损失如何？”
“半个时辰前，曾副将有信到，言贼军火炮凶猛，营中多数军帐都已被击毁，将士伤亡不到一成，马骡也有许多被砸中，受伤不少。”
“颇多？不少？”
虎大威怒睁双目，喝道：“军情紧急，信报仍如此不详，他曾信军是第一天当兵的嘛？”
虎子臣忙替曾信军解释道：“曾副将还言，贼进曾发起冲锋，意图破其营垒，均被击退。想来是军情紧急，才未能详查人马损伤。”
他还不忘补充一句：“末将这就派人前往曾副将营中，详探人马损伤情况回报。”
虎大威虽怒气未消，却并不再提此事，只是叮嘱道：“还要问清楚贼军冲锋的详情，几多兵力？装备如何？真打，还是佯攻！都要问得详实喽。”
“是。”
“还有，传令给右营的陈大宽，立刻生火造饭，今日全营饱食戒备，人不得解甲，马不许卸鞍。”
“是。”
虎子臣似乎还有些犹豫，可他看着一脸严肃的虎大威，却又将到嘴边的话语都咽了回去。
“你有啥话说出来吧。”
还是没能逃过虎大威的目光，虎子臣只得乖乖回道：“大帅，咱薪材不足，今日就生火造饭，怕明日就不敷使用啦。”
虎大威神情坚毅地说道：“闯贼举动反常，此中必有奸谋，咱们这点家底怕是要拼光在这里，眼下只能是坚持一天是一天啦。”
“大帅，永宁伯曾有言……”
虎大威猛地回身死死瞪视他，怒道：“你想我做‘逃跑将军’嘛？”
虎子臣被他吓得不敢再多说一个字，只得乖溜溜逃离他身边，下去安排亲兵传令去了。
其实，虎大威非不敢与贼战，前次在孟家庄也是因为驻在一处的陕军大将贺人龙部先溃，接着李国奇部也溃逃而走，这才引发虎大威部下失去斗志，溃逃到了沈丘。
此一事已被虎大威因为“平手奇耻大辱”，所以刚才听到虎子臣提及“永宁伯”三字，便首先想到张诚留话中“可向东走陈杞间，往兰阳去”的意思。
虽明知张诚也是一片好心，但虎大威却是真的不能再那样做了。
他本是塞外的蒙古降卒出身，自为将后皆以勇武有胆略着称，这才一步步升任总兵官，所以临阵脱逃被他视为对自己最大的侮辱。
此刻，他的目光又移向了右边的杨文岳营地，那里的炮声丝毫不比自己的前营少，“隆隆”之声不断，似乎也成了闯贼火炮轰击的重要目标。
“难道……李瞎子想拿保定军开第一刀了嚒？”